叶枫大摇大摆的走出房门，门外看守的碧霄宫中人以来不认得叶枫，二来看着人神色正常，不知他是干什么的，便也没加阻拦。叶枫以疑兵之计逃出那寺庙，日夜兼程的赶回襄阳。
这一日叶枫来到江陵，江陵距离襄阳不远，也是长歌门的势力所在。江陵城中有一个悦宾楼，乃是首屈一指的一家酒楼，只是使这悦宾楼闻名的确是每年六月初三推举四魁的盛会。所谓四魁，乃是庖厨之中为首者称为庖魁，歌姬舞女之中为首者为花魁，练武之人中为首者为武魁，文人中为首者为文魁。若的当选，一夜间声名鹊起，家喻户晓。因此这四魁盛会端的是江陵城中第一盛世。
叶枫走进悦宾楼中，这些日子里每日奔波，他可饿的狠了。再说这悦宾楼本是长歌门的本钱，就算囊中羞涩却也不妨碍。叶枫不欲表露身份，心想：我只需叫些粗糙菜饭来便成，不必为了贪图一事口腹之欲，反而误了大事。
那跑堂的过来，爱答不理的问道：“吃什么啊？”叶枫连日奔波，自然是灰头土脸，加上衣衫褴褛，面有饥色。从头到脚，哪里都不像是一个有钱在悦宾楼花的人。只是开门做生意，进门都是客，决不能慢待了，这伙计菜来搭理他一声。
叶枫翻开泥金菜谱，说道：“我要五笼蟹黄包，两大碗鳝丝面，再要一盘红烧肉，一盘狮子头，还要砂锅炖牛肉、黄焖栗子鸡。再来一道清蒸鲈鱼，清炖花胶。叫厨房快些上菜！”
这一番话说的伙计都愣了，过了半响才问道：“这位爷，您是一个人吗？”叶枫点点头道：“是啊。”这伙计吐了吐舌头，说道：“您要是想不开了想自杀，有的是办法。何必非要撑死，还浪费这么多粮食。”
叶枫瞪了她一眼，喝道：“哪这么多废话！难道你害怕我付不起钱不成！”说着从怀中掏出一只金元宝来，约莫四五两重。说道：“先寄到柜上，不够再说。多了的就赏给你们了吧！”。自从被芙蕖仙子挟持离开了襄阳，这是叶枫第一次恢复小侯爷那般出手阔绰的劲头。
那伙计看见叶枫拿出这么大一锭金子来，急忙点头哈腰道：“够了，够了。这位爷，小人是想，这么些菜您吃不了，倒了不是糟践了……”他还待再说，叶枫却急道：“还不快去？哪有这么多话不够你说的！”。那伙计急忙闭嘴，下去了。
过了一会，伙计又过来说道：“这位爷，跟您说，小店的花胶这两天卖的紧俏，断了货了，倒是有昨天新进的翅子，您看……”叶枫听见，皱了皱眉头，说道：“那么翅子汤也可以，快些去做！”那伙计急忙点头哈腰的退下。
那伙计刚走，掌柜的便满脸堆笑的过来了，手中还端了一壶酒，对叶枫道：“真对不起您，小店备货不齐，教您看了笑话。这一壶酒就算是我们向您赔罪了。”说着深深一揖。叶枫怕他认出自己来，急忙转过头去。口中含含糊糊的答应几句。掌柜的放下酒壶，练练鞠躬作揖的走了。
叶枫本来不爱饮酒，若是性子温和的酒还能喝上几口，烈酒却丝毫碰不得一点。友人都劝他说：行走江湖之人哪个不爱酒？倘若不爱喝酒，那算什么大丈夫本色。叶枫只好苦笑以对。
只是今日这掌柜的送的这一壶酒还没有开盖就闻到一股酒香扑鼻，其中还夹杂着竹叶的清香。叶枫倒了一杯，却见这酒呈绿色，甚是可爱。叶枫一口吞下。登时辣的眼泪鼻涕一起出来，将这口碧绿色的酒都吐在地上。
旁边一个座头作着两个人，其中一个人摇头叹息道：“一百三十年的竹叶青佳酿，可惜却送入了那不懂品酒之人的口，当真是暴殄天物！”说着不住的摇头叹息。
叶枫冷笑一声，自己将那酒壶放在一边，不去理会。那边那个人却忍不住过来对叶枫道：“这壶竹叶青乃是天下少有，还请阁*谅，在下想尝一杯阁下的美酒。”叶枫看着人脚步稳健，双太阳穴高高鼓起，似乎功夫不弱。叶枫颇想结交他一下，自己又对酒没有半分兴趣。便急忙把那一壶“百年以上的竹叶青”递到那一桌上。
谁知那酒鬼接过壶来，连一句道谢的话都不说，只是举起壶来到了一杯酒，一仰脖喝下去，口中叫道：“好酒，好酒！”他旁边那个人却是不动声色，依旧自顾自的吃喝。似乎那刚才的一切他都没有看见似的。
过了一会，叶枫点的菜都上来了。虽然只有一位鱼翅颇为珍贵，但是叶枫这些日子几乎连热水都喝不上几口，今日见了整治的这等精致的小菜，焉有客气之理？当下没到一盘，叶枫总是几下就拨进自己的嘴里。
将这些东西都吃了下去，叶枫终于飨足。便对伙计说道：“去找一间雅间，我要休息。”叶枫存在柜上的那锭金子连十分之一也花不了，伙计急忙把他请到楼上一间雅致之极的房子里。这房子里面陈设的颇为雅致，更有一个妙龄少女在弹奏一把七弦琴。叶枫也是粗通乐理，明白她所弹的是一首，乃是战国时先贤俞伯牙所做。高山流水中的后一节便是这曲子，对着滚滚长江，听这首曲子原也应景。
叶枫对这里十分满意，加上身子已经颇为疲乏，倒头就睡着了，完全不管那弹琴姑娘长得是美是丑，技艺是精是疏。叶枫这一觉睡了很长时间，他醒来时看见那弹琴的姑娘也伏在琴上睡着。心中不免有些歉仄之情，心想：只为了我一人，累的她如此劳累。虽然她是为了挣钱，那也用不着这样……
正自琢磨间，叶枫忽然听见外边一阵吵吵嚷嚷。出去看时，却看见大厅上满是红光，一股热浪直扑人面。