明夷脸上微红，走到浴盆边，四处张望。浴盆与床铺之间隔了道屏风，两面是墙，挂着仕女图。另一面是窗，半透的纱窗光线充足。
时之初已走入浴盆，伸手接她：“怎么，还害羞不成？”
“这太亮了……”明夷不甘被他瞧出怯懦，找着借口。
“亮些也好，让我好好看看你。”时之初眯着眼，声音低沉，突如其来的魅惑感，让明夷脚下一软。
未有意识，她已衣衫落地，被他牵入盆中，双腿触碰，双目交缠，距离不过一臂之遥，对方呼出的热气都能在脸上划开。
明夷觉着身子没有重量，灵魂也化在这一盆飘着浸着干花袋儿，散发悠悠香气的热水中。他将她搂过来，背对着自己，坐在怀中，从背后搂住她，静静搂了会儿，在脖子上留下一个吻。之后，又细心舀水给她洗着长发。
她忍住泪，觉得自己没出息，明明只是极自然的情侣间日常，却因为自己没有被人如此珍爱过，满心都是感叹与幸福。幸福到，觉得那么不真实，觉得某一日睁开眼，一切都会烟消云散。
头发擦了半干，也不能立即睡去，便坐在床榻上，依旧倚在他怀里，半梦半醒。
她声音如梦呓：“为何对我那么好？”
“并无刻意对你好。”
“可曾对她如此？”她咬了咬嘴唇，“以前那个明娘子。”
“没有与任何人共浴，也未梳过女子的秀发。”他答得坦荡。
“她不会强要你对她如何吗？”明夷虽不想去想想他和别人在一起如何相处，但还是忍不住想知道，恋爱中的女子大抵如此。
他轻笑道：“我虽想接近她，却不会曲意讨好。她任性骄纵，偏就喜欢我这么不冷不热。”
“我不许你对我冷。”明夷转身抱住他，不让他看到自己的脸。
“不冷。”他环住她，只两字，让她化成了一汪春水。
缠绵半场，两人终究仍心系着正事。
“你说我们从何入手最好？”明夷想着这几位长老之间的关系，处处有机会，又处处不可轻动。
时之初说道：“现下不用考虑太多，你只需与这几人都熟悉下，若能取得好感更好。还是得等外部来的合适机会，让石若山有不得不退位的理由。”
“你是说陶三娘的联姻？我只怕她回了长安，一时不会将石若山纳入考虑。”明夷咬着嘴唇想。
“她不来，那就让上官帮派都去。”时之初似成竹在胸。