这个夜晚，飞机降落在一座狭长的山谷口，飞行员在飞机迫降中受伤滨临死亡，而四乘客则安然无恙。第二天清晨，飞行员在临死前断断续续地说，这里是中国藏区，附近用引座叫香格里拉的喇嘛寺，他们只有到那里才能找到食宿照刀也们正准备向香格里拉走去时，一位由十几个藏民簇拥着能讲一口纯正英语的张姓汉族中年人出现了。张告诉他们，这里叫蓝月山谷，走进香格里拉的唯一通道。山谷前端的那座形如金字塔高耸人云的雪山叫卡拉卡尔，海拔激凹英尺以上。张带着他们爬山攀岩，几乎走了一天，最后穿过一片云雾缭绕的林海，终于到达一座喇嘛寺 香格里拉的中。
跟随着几位主演的脚步，一斤。拥有壮丽的雪山、冰川、峡谷、森林、草甸、湖泊等的自然奇观的精美画卷，开始在观众眼前徐徐展开。纯美的自然风光、宛如仙境的神秘山谷、笼罩在神秘色彩之中的喇嘛寺。都牢牢的吸引住了观众的眼球。
在进入了香格里拉之后，剧情开始展开，康恩是一个“精神和**”两方面均十分优秀的年轻人。通过交谈，他已和最高喇嘛建立了某种程度的“心灵感应。”而最高喇嘛也有意选康恩做他的继承人。最终康恩愕知他们来到这个山谷的真相。原来生活存香格里拉的居民尽管享受长寿，但是依旧面临人口衰减的困境，他们需要不断的从外界获得人口补充。
香格里拉是一个与世隔绝的山谷，想要依靠迷途的路人误打误撞走进这个山谷，并不能满足香格里拉对人口的需要，很快一个听起来有些异想天开的计划被提了出来，香格里拉派出一位年轻人，回到正常的人类世界，并且进入了飞行学校，然后成为了一名被派往亚洲地区的飞行员。
他的使命就是在合适的机会从外界为香格里拉带来新鲜的血液，而康恩四人就“不杜，的成为了第一批试验品。
经过一段时间的体验和观察，他们四人均认为香格里拉是他们所见过的最幸福的社会。康恩迷恋香格里拉的优美恬静，巴纳德舍不下香格里拉丰富的金矿，布琳克洛小姐则准备在香格里拉传播她所信仰的宗教教义，他们都不愿离开香格里拉。只有马尔逊总想回到英国，但路途遥远，又不能孤身一人回去。
最后马尔逊终于抓住了最高喇嘛辞世。马帮脚夫送货到香格里拉的机会，请求康恩作伴离开香格里拉，而康恩因为爱上了香格里拉喇嘛寺里另一位神秘的满清皇族小姐洛森的原因，同意跟他一起离开。
在归途中洛森和康恩上演了一段可歌可泣的爱情，最后满头白的洛森在将爱人送回到属于他的世界之后安详了闭上了自己的眼睛，这段越时间而成为永恒的爱情成为了影片结尾赚足观众眼泪的“利器
影片的最后依旧不能免俗的抬出了爱情这个永恒的话题，不过这段爱情描写，最后却获得了观众和媒体的一致认可，洛衫矾时报的著名评论员甚至将这部影片的爱情桥段和影片《人鬼情未了》进行了比较，他认为《人鬼情未了》从异空间的角度阐释了爱情的伟大，而《消失的地平线》则从时间的角度验证了爱情的永恒，无论怎么说，两部影片的爱情得分，几乎不相上下。
影片的爱情故事让人感动，但是看过这部影片之后真正让人们回味的还是其深刻的主题。在进入新世纪之后，美国受到网络经济泡沫破灭的影响，一直稳定的经济增长开始出现了一些问题，在这样的背景，一种对未来的焦虑正在美国社会悄然蔓延。在这样的背景下，影片《消失的地平线》的上映为美国人打开了一种前所未有的视野。
电影并没有告诉人们怎样去寻找香格里拉，现代学者普遍认为：在云南、四”西藏交界的藏区为希尔顿笔下的香格里拉，概因当年在詹姆斯希尔顿小说的消息来源一美国人奥地利血统的洛克教授，他是美国夏威夷大学的植物学教授，应《国家地理》杂志的稿约而来到中国的西南边陲地方进行植物学的研究的。在中国的二十年代就深藏中国的丽江古城里，只是被当地的淳朴人文、厚重历史、多样民俗所深深吸引，一呆呆了近三十年，直到解放前才恋恋不舍的离开。
香格里拉作为一种人类精神层面更高的追求，象征着人类永远追求更高更好更和谐的生活态度。表现了人们对美好的事物的追求，对一种宁静和谐的向往。理想中的香格里拉只是一种人类向往的地方，是心灵中的理想国度，现实中却未必真实存在。所以影片更多的是为美国人提供了一种“适度”的生活原则，而正是因为美国人过度膨胀的**，才会在傻年酿成席卷全球的金融危机。
萧逸臣并没有指望他的这剂“预防针”就能够改变历史，不过能够让依旧沉浸在经济繁荣中的美国人清醒一下，也就达到了当初他创作这部电影的初衷。（未完待续）