六杯酒，从走看，有的坐轿坐滑竿，火车头来好舒展。有的走路无鞋穿，坐车无钱被阻拦。
七杯酒，看言行，有的满口是书文，身份如官一样尊。有的讲话讲不伸，老老实实过一生。
八杯酒，从做看，有的一天闻到晚，吹烟打牌进戏院。有的劳苦到夜半，累得如同牛一般。
九杯酒，再细看，做了老板还做官，坐着睡着都找钱。有的做工来吃饭，代代穷苦代代干。
十杯酒，细细想，普天下人是两样，两个阶级各分张，有钱有势有官当，无钱艰苦要备尝。
十一杯酒，真伤心，天下事情太不平，只因无钱当工人，工钱短少还扣薪，世世代代难翻身。
十二杯酒，干干干。老板工人如冰炭，大家一起起来干，打倒厂主和老板，工厂拿归工人管！
小调里有一首《月叹穷》，讲得就是砂丁们的生活，好像写这个小调儿的人当过砂丁似的，砂丁们百唱不厌：
五月里来是端阳，
去跑厂，
最苦是背塃，
葫芦口长虫洞苦得难当。
可叹吃得不成样，
脏又脏，
有饭没有菜，
洗脸就无汤。
找大钱不是我，
白苦白忙，
欀头催命鬼，
老板活阎王，
是活人下地狱好不惨伤。
唱多了，胡承荫就发现这小调其实不一般，虽然都是大白话，但用词精到，便于记忆，实在不像是胸无点墨的砂丁可以编得出来的。
一次大家都睡下之后，胡承荫小声问睡在身边的苏家旺：
“家旺，这些小调儿你都是从哪儿学的？”
“就跟这尖子上的人学的啊，天良硐每个人都会唱，他们觉得我唱得好，就爱听我唱。”
苏家旺一脸得意。
“那你知道这些小调儿是谁写的吗？”
苏家旺赶紧将食指竖在嘴唇上。
“怎么了？”
“小点儿声！”
胡承荫颇为不解。
“我也不知道，但我听说了一个传闻，我跟你说了你可别跟别人说啊！”
“嗯，我不说。”
“据说大概十年前，马拉格来了个砂丁，不但人长得好，还能干，为人特别仗义，大家佩服他，都叫他施大爹。他嗓子好，编了好些个歌谣给砂丁兄弟们唱，听说啊，我唱的这些小调儿都是他编的。他还建了一个什么兄弟会，带头跟锅头对着干，闹罢工，逼着锅头给他们涨工资，锅头惯是吸人血的，这能同意吗？后来有一天晚上，施大爹就从尖子上消失了，听说让尖子上的冷饭狗给抓走了。大家都不知道施大爹跑哪儿去了，过了一阵，不知道从哪儿传过来一个消息，说是被抓到蒙自给毙了！”
“毙了？怎么会？”
苏家旺把嘴凑到胡承荫的耳朵边儿上：
“听说施大爹是……赤党！真是不得了，砂丁里竟然出了个赤党，还敢跟锅头对着干，最后命都没了，胆子真是太大了！”
胡承荫的心不受控制的狂跳起来。
“那个施大爹的全名叫什么啊？”
“这谁知道啊？人都死了这么多年了！”
听到“赤党”两个字，胡承荫心下一惊，他并非两耳不闻窗外事，自然知道“赤党”代表着什么。
身边的苏家旺早就鼾声如雷，胡承荫还久久不能入眠。
胡承荫偷偷起身，踩着楼梯下了楼。
楼梯的吱嘎声在一片寂静中听起来特别大，还好没有把朱伯吵醒。
胡承荫走到屋外，这是一个难得的月夜，繁星满天，月色皎洁，胡承荫坐在屋前，心中回味着那些小调儿中的歌词，他突然觉得，这些词句情感充沛，能最大地调动人的情绪，绝不是一个没有读过书的砂丁写得出来的。胡承荫不禁猜测，这个“施大爹”不但念过书，甚至很可能是一个学识渊博的文化人，他想象着十几年前，一个怀揣着抱负的青年，只身一人深入矿山，为了能改变个旧砂丁的处境，英勇地献出了自己的生命。
胡承荫觉得他的内心深处跟“施大爹”产生了深深的共鸣，他一直以为自己是孤单的，却不知早有前辈做过他想要做的事，甚至不惜付出生命的代价。
一股热流注入了胡承荫的心田，让他不再害怕。