五月十五日是放榜日。
一早，小丁就驾着马车送顾清言到了宫门口。
顾清言验了身份，从午门进了宫，穿过太和门……到了乾清门下。
乾清门前早有贡生候着了，顾清言抬眼一看，心里默数了一下竟有五十六个人。并且后面还在不停的来人。虽然今天皇上会钦点名次，但皇上只会钦点前十名的名次，一旦钦点完毕，就会传胪。前十名会被引入养心殿觐见皇上，而一旦传呼未到，则名次就会由前十降直三甲末等。故此，认为自己可能会进前十的贡生都来了，甚至没有把握的也来了，万一走了狗屎运，进了前十呢？
众人在乾清门前站立了半个多时辰，终于到了卯时正。
养心殿内，开始填榜了。
读卷官拆开弥封，于御前用朱笔填写了一甲三名次序，二甲七名也按照次序书之。
众人正在乾清门下焦急的等待着，几个官员从乾清门内走了出来，众人顿时屏息下来，等待着。
接着就听里面传来一声高声唱名。
“一甲第一名，林岩——”
“一甲第二名，宋长青——”
“一甲第三名，顾清言——”
当顾清言听见自己竟然是一甲第三名时，欣喜不已，内心激动的心情已无法用言语来形容。
他上前一步，同前两名站在一排等着。
……
一直唱完了前十名。
这一声声念下来，已是将众多满怀希望的贡生们，一声声的打入深渊。十几年的寒窗苦读，所怀的希望，皆在今日化为泡影。掩面哭泣着比比皆是。
前面礼部的官员，客气的请新科进士们跟着他们进去。十人便跟着进了前清门。新科进士们入了养心殿，便见到皇上正坐于明堂之上，面色肃穆。
顾清言抬眸看了一眼皇上，只见皇上俊美的脸庞带着天神般的威仪和与生俱来的高贵，整个人散发出一种威震天下的王者之气。
顾清言被王者之气给震慑到了，连忙低下头不敢再看。
又有一引班官将众人引至前面台阶下跪下，让每人背奏自己的履历。
林岩作为状元，自然头一个背奏。
“臣林岩，京城人士，年二十三岁。”
皇上坐在龙椅上看着林岩笑了笑，林岩也回之一笑。
“臣宋长青，京城人士，年二十二岁。”
“臣顾清言，青州清平县人士，年二十一岁。”
……
皇上说了一些祝贺的话后，几个官员领着十人走出养心殿，外面的人却是早已散了。官员又交代了明日传胪大典的注意事项，分发了朝服。之后，小吏们引着诸位新科进士出了宫去。
顾清言一出宫便看见小丁在宫门口等着，上前同小丁招呼了一声，两人便走向马车停靠处，坐上马车回家去。
顾清言一回到家便笑容满面的告诉沈清清和小丁他中了探花。
沈清清闻言微微一愣，回神后，喜笑颜开“相公，恭喜你！”
“嘿嘿，娘子，你是探花的夫人了。”