简强的痛苦犹如霡霂绵绵，日见焦虑，神经紧绷，干活时恐惧阿太来找麻烦，更心烦云儿的殴打和诘责；睡觉前担心失眠，越担心越失眠。及至二月份小山带着落寞与敬畏之心刑满释放出去之后，简强更见萧索景象。想来因豺狼分别，狼已走而豺仍滞留樊笼之中，苦闷难堪的重担尽数由他一人肩挑了去吧。
小山释放后，云儿雷打不动地死盯着找简强的毛病不撒手，痛快与修行同步，一直闯入了丙申猴年的新春。
春节前夕，云儿的监室新来了一个年老的囚犯，因贩毒被捕入狱，名叫长虫，右腿有残疾，走路一瘸一拐：左脚跨出，右腿不能弯曲，须得像圆规一般，从侧面甩腿向前或向上。爬楼梯之时，其姿态滑稽一如企鹅附体，云儿每一见之，就忍不住笑。
长虫因早年吸食毒品，身子掏坏，皱皮如褶，头发雪白，牙无存一，开口若穴，形象衰颓戏谑无匹。更可笑者，老长虫讲话结巴，想跟人说话：“喂，唉……唉……”招呼了人家后一时语滞，继尔因心急说话，声音发抖，就发出类似“噢呜噢呜”的颤音。对话的人枯等了半天，他才将话好不容易地吐出来。话说出来后，似意犹未尽，当中还时不时地隔断发抖颤音，想是在运力倾吐下文。例如，他报到那天，一到监室便如此开场白：“喂，唉……唉……唉……噢呜噢呜……噢！我……我以前没坐过监狱，噢呜噢呜……唉，唉，但是吃了很多官司，全在农场里服刑……噢呜……唉……唉，我……我……不懂监狱里的行情，唉，唉……噢呜，听人说五角场……唉……唉，五角场监狱比别的监狱日子清苦，唉……唉……噢呜噢呜……噢……不知道是不是真的。”
总而言之，言而总之，听此人说话，往往在理解他所须表达的语意之前，你就得先笑破肚皮才对。
云儿初次与之相见，心下便暗自慨叹：“人若倒楣坐了牢，遇着这位憨憨的长虫老头儿，倒是监狱内苦闷生活中娱乐消遣之必备。看来，吾此生不枉矣！”
老长虫言语虽结巴，但说话的欲望却强烈之极矣，尽矣，蔑以复加矣！一会儿：“啊？唉……唉，唉，唉……噢呜……噢……噢……打亲情电话，那么烦，那么难呐！”一会儿：“官司……噢呜噢呜……监狱官司咋这么难吃！”一会儿：“唉……唉……噢呜，我要找队长……唉，唉，找队长申请就医……唉……噢呜噢呜……申请报告怎么写？”一会儿：“监狱里伙食那么差，唉……唉……猪……噢呜噢呜……猪见了也摇头！”一会儿：“唉，唉，噢呜噢呜……呜呜……，这里天天要干活，规定的每周日休息都经常取消了去加班的……唉，唉，噢呜……来监狱之前，我听别人说的情况……噢呜，情况跟这里的实际情况，噢呜……噢噢呜呜，情况完全不符嘛！唉……唉……噢……，难道我来错了监区？五角场……噢呜……五角场监狱别的监区……区……区，有固定休息天的吗？”歇不上一会儿又逞口：“唉，唉……我……我，我找队长，噢呜……噢呜……噢……噢……，我要看医生……唉，唉……”……
长虫说话，开口前总是要用足了力才能开口，脸颊蓄势，脸因下颚伸开而拉长，双眼由之瞪大，嘴呈鸡喙状，卯足了劲似的才说得出话。因之，他未开口，形象与抖颤音先发，颤音为伴奏，脸型似吉他，云儿忍俊不禁，自是要笑。继而长虫说话结结巴巴，戏谑非凡，要想听懂意思很困难；要是想笑，就他张口的瞬间，云儿立即会捧腹大笑，笑到谈话结束，尚难自止。
读者当然知道，人在发笑时，最难控制住不笑。笑神经很难自制，止哭易，止住笑却是不可能的。
长虫这个老毒物，一生亲近毒品，远离家人，身子早已掏空，毁败不堪，吃尽了官司之苦，但自尊心极强，一点也没给政府的暴力机关磨光他的自尊；更没有磨平他的棱角——他脾气大，思想固执，说不上几句就得跟人争吵得脸红脖子粗，愣是要改变旁人的思想来赞同、迎合他。
正因这臭脾气，长虫顶受不了云儿笑。只要云儿看见他开口，或听到他的话语声，就像装了机括一样格格笑个不停。云儿笑得开心之极，长虫听到他笑声，犹如锯齿割心，浑身鸡皮疙瘩耸立，端的不自在！
长虫起先因初来乍到，车间里看见云儿教训简强，神威凛凛，老头儿对他心存惧意。听到云儿笑他，他心里窝火，表面却不敢发作。这日恰值小年，老毒物虚情假意地拿出从看守所带来的咸鱼干，送给云儿。监狱内极少吃鱼，云儿少年嘴馋，兼之心胸坦荡，浑没多想，当他一番好意，老实不客气地就收下来了。云儿当晚便将咸鱼跟几名囚犯分食了，长虫在一边看着，不禁老大不愿意，脱口而出：“唉，唉……唉……噢呜噢呜……我送你的鱼，要你替我分给别人做人情！哼！”语气酸酸的，一副老毒物的尊容，溢于言表。
云儿心思灵巧，一听他话头，已知他的性情，暗想：“鱼是你送的不假，可我拿来吃、何时吃、给谁吃，那是我的自由！看来老东西送了鱼又自后悔了，酸溜溜的一肚子酸水呢！”顿起鄙视之意。吃完了鱼，云儿还故意在老长虫耳边咂巴咂巴腥气儿的嘴，连说：“吃到了，吃到了，终于吃到了！”长虫气得闷肚子，一口心痰死死堵在胸口，许久说不出话来。