英国特务和俄国特务如两尊天神，生死相搏，你来我往，搅得天地变色，宇宙沸腾。布拉霍夫生恐伤及毒蝎子，抓着甘托克就往墙外远处的空旷地儿扔，两人远兜远转，越打越离草屋远了。天昏日暗，悲风惨冽，侧藏一旁的天保难以撑拒，给飓风掀飞，飞撞入土屋内，屋内也已是砖石粉屑簌簌乱坠，墙壁抖颤，宛如地震掀坏了屋基，就快要给大风凌迟碎割了去。天保摔进去撞坏的东西，相形之下，简直不值一提。
那床上的女人忽地朝外面叫唤了几句俄国话，布拉霍夫虽在剧斗之中，天地大变，轰轰隆隆的巨声里，竟听得清楚，立马跳出战圈，朗声道：“印度鬼，真有两下啊，此处狭促不好施展，敢不敢随我来啊？”印度人桀桀锐笑，声音竟盖过了飞沙走石，骤然仰天长啸，骨骼爆裂，噼噼啪啪山响，布拉霍夫一愕，不及回神转意，那甘托克已自身子四肢悉数拉长，四足扒地，转目之间，变成了巨虎，张牙舞爪。
这一番有道是：分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水。
天保暗道：“这番死也！”布拉霍夫却只是呆了一呆，顿了一顿，转而神色宁定，忽地面上筋肉扭曲，皮肉鼓胀隆起，大吼一声，身子陡长，骨骼亦发出爆豆之声，身上毛色越浓越密，不消片刻，嘴鼻相凑，四肢晃眼大如屋桷，昂昂藏藏，顶天立地突兀如椎。天保睁大双眼，简直不敢相信自己还生着眼睛：但见原还有鼻有眼的一个俄国人，瞬即变成了一头硕大无朋的黑熊，毛色油亮，黑得逼人眼球，抖一抖飓风扑面，吼一吼天摇地动！黑熊人立起来，彷如五层楼的大厦，遮天蔽日。天保惊愕至极，毛孔发麻，蓦然想起这熊怪就是在织田宅子遇到的咬死朱斌侯、救走毒蝎子的怪物！
一刹那之间，天保突然沉入思绪，一切天地倒转的声响，全都静默；一切飞沙走石的扑朔迷离，悉数归入黑暗，人神交征，物我两忘。他心底一线空明，往事历历在目，仿佛几点火星，燃成了连片的大火。天保进入了梦境，看到无数飞禽走兽，虎豹狼虫，一忽儿成人，一忽儿化兽，光怪陆离，目接不暇。世界仿佛变成了琉璃，五光十色，庶几暗沉，一片漆黑，天保就甚么也不知道了。
杨天保再睁眼之时，已是日落之后，天地昏黑，万籁俱静，彷如隔世。他晃动晃动脑袋，甩去头痛，好不容易定神细瞧，朦胧里似乎还是处身在破屋内，屋外冷冷清清，风吹草动，呜呜有响；只不过屋内影影绰绰的，昏黄一片。比及他能清楚视物，却见屋内点着蜡烛，白色的蜡烛一字儿摆开，罗列在一个盘腿的赤**人面前，蜡烛下面是草褥子，褥子下面就是那张破床。
烛光掩映，天保看这女子眼熟，而女子则口唇蠕蠕，念念有词，天保一句也听不懂。女人越念越大声，此后语声盖过了风声，天保耳畔充斥咒语，眼目却已认出，这个哧溜精光的身子，竟然就是毒蝎子！天保脱口叫了她一声，问道：“毒蝎子，你怎的一丝不挂，做甚呢？”毒蝎子似充耳不闻，闭目念词，念到分际，其面前一排蜡烛火头忽地一涨，光焰如柱，室内通明，连屋外院子也照得亮如白昼了。天保给她的怪模怪样唬住了，不敢再则声，静静地看着她。但见女人身子越抖越烈，至后颠头播脑，彷如风中的荒草，乱舞乱摇，天保暗自嘀咕：“这娘们儿中邪了，中邪了，这些洋鬼子都不是人，不是变老虎狗熊，就是发羊癫疯！完了，完了，这世道完蛋光了！”
晃荡了老半天，没完没了，天保忍不住，挨近了几步，想去碰碰她，弄醒了她好说话。不料正当天保凑近破床，手已伸出，尚未碰到毒蝎子，毒蝎子却又起异样。吓得天保忙急缩手，但见毒蝎子不再晃动，端坐不动，双目兀自紧闭，天保冷不防闻到一股腐臭之味。这臭味古怪至极，彷如他生来所历一切臭气聚合混淆，才会有这般臭法，甚且臭味自下而上，不断往他鼻孔里钻。他不由自主，循着臭味，低头一看，竟见毒蝎子身下草垫子变黑，赛如烧焦一般的光景，却是无火自焦。变黑的草越来越多，不消片刻，毒蝎子盘起的双腿下，黑色蔓延，彷如倒翻了墨汁瓶，黑色向四面晕开。
黑色的干草之间，窸窸窣窣有许多蚋蚁蜂虿之属爬来爬去，见之令人作呕，头皮发麻；搔声刺耳刮心，听得天保牙根发酸，头发皆竖，满身起鸡皮疙瘩。天保既想推醒她，又怕一推她就要触动机关，反而累她去死了，心下略有不忍，犹豫不决。床下忽地传来滴答滴答的水声，天保忙翻下床去，往下一瞧，倒吸了口冷气。但见黑色的杂草之间，滴滴答答淌下来一流流液汁，浓稠如粥，缓缓落地，臭味无风而浓郁，正是那汁水里散发出来的。天保自言自语道：“啊呀呀，这是甚鬼东西？”心里疑神疑鬼，越发瘆得慌。
天保这一天来，耳闻目睹，悉数是妖魔鬼怪，心神已乱，正在发懵，肩背上忽地感到有个手在抚摸，耳中忽地传来毒蝎子的语声，他心如落崖的石头，急转直下，噗通一声，身子忽尔跌落床下。及至他再爬起来，趴回床沿，毒蝎子已睁着一对儿妙目，佯作悒怏，两点神水上下打量着天保。
烛光之下，天保见她唇红齿白，双眸流光溢彩，皮肤如羊脂白玉，胸口双峰起伏，勾魂摄魄，早已不再如前之面黄皮瘦、老长驴脸的丑酸脸模样了。天保暗道：“想是从前她用‘陀僧’土纸之类的易容物什，打湿涂脸，因而比之常人要面黄肌瘦。想来她还用纱布、棉花、药粉充填脸盘，涂满了牛油水粉，弄得跟个长脸鬼似的，又丑陋又恶心。目下冷不防这么一个漂亮脸蛋戳出来，乖乖不得了，叫人好生不适，忒不习惯呐！”他目光不敢逼视，慌忙趋避，毒蝎子却已探首凑过来，轻声在他耳畔低语，天保但觉她吹气若兰，芳香清新，竟似使他鼻子失灵，连草褥、床底的恶臭也给掩盖住了去，一时闻不出来。