在刘黑闼的不断猛攻下，洺水城已经坚持了四个昼夜，罗士信是衣不解甲，连眼睛也不曾闭上休息一下，在其带领下，才把城池守住。
铁纲靖拖着病体，白天还来城楼上看一下，晚上害怕再中流矢，便躲在屋中不出来。
第四日，罗士信忧心忡忡地找到他，说：“四哥，箭快用完了，接下来是全靠力拼守城了，只怕是撑不了多久。”
铁纲靖一惊，忽然明白了“出师未捷身先死”的悲凉与哀痛，城外的李世民集结大军似乎没有进展，他还未等到李世民登上大位，还未替刘树义报仇，就要战死在洺水城了。
罗士信又道：“四哥，我知你足智多谋，可有什么办法？”
铁纲靖又是一惊，他发现最近这些日子，自己变得悲观许多，发生什么事情，首先冒出来的是悲观情绪，而不是想办法解决问题。
见罗士信如此问，他说道：“三国时期，蜀国诸葛亮用过草船借箭的奇谋，可以一试。”
罗士信叹口气，道：“莫说洺水城已被刘黑闼包围，即便能开着船在洺水上行驶，又没有大雾，刘黑闼对我们的船看得一清二楚，必然会直接把行船包围，到时甭说借箭，只会是赔了夫人又折兵。”
铁纲靖笑道：“没说生搬硬套草船借箭的套路，只需变通一下，也能得到草船借箭的结果。”
罗士信不解，问道：“那该如何变通？”
铁纲靖神秘道：“此事包在我身上，包你明天不缺箭用，你就好好在这里守城吧。”说罢，命人抬他下去，在城里张罗去了。
到了夜里，正在守城的罗士信见铁纲靖突然上来，问道：“四哥，你不在屋里休息，跑上来干什么？”
铁纲靖做了一个禁声的手势，低声道：“看我后面的东西。”
罗士信这才看到一队士兵搬着一个个“黑衣人”登上城楼，有一百个之多，正觉得奇怪，细看之下，发现“黑衣人”是草人，只是外面套上了黑色衣服，笑道：“原来是草人。”
铁纲靖面露得色，道：“三国时诸葛亮有‘草船借箭’，今日我就来一个‘草人借箭’，是不是有异曲同工之妙？”
罗士信拍手赞道：“果然好计策！四哥不愧是足智多谋之人。”
“可以叫我‘智多星’。”铁纲靖想起《水浒传》中有一个智多星吴用，正好把绰号借来一用。
见连续猛攻数日的刘黑闼军正在休息，料来今夜是不会围攻了。铁纲靖命人把一百个黑衣草人用绳子吊着，慢慢放下城墙，然后摆动着草人的身姿，似乎要对贼军发起突袭。
果然刘黑闼军的值班守卫很快发现了洺水城下来很多“唐军”，当即拉响警报，叫醒全军。
刘黑闼大惊，起身一看，见洺水城墙下，黑影晃动，似乎有不少唐军正向己军奔袭而来，急忙叫道：“射箭，射箭！”
瞬间，成百上千的飞箭不断射向黑影，很快草人的正面插满了箭。铁纲靖下令把草人放倒。