秦王李世民此次东征，不仅灭掉了刘武周，还一举拿下郑、夏两国，俘获两国之主王世充和窦建德，一统北方，为李唐不朽基业奠定了基础。
此次东征历时接近两年，从武德二年十一月冬出征到奏凯还朝，已是武德四年七月秋。
还朝当日，秦王李世民身披黄金甲，卫王李玄霸、齐王李元吉、秦王府司马刘树义以及尉迟恭、秦琼、程咬金、李世勣、屈突通等近三十名大将紧随其后，还有铁骑万匹，甲士三万人，分作前后两队，沿途鼓吹，将俘获的王世充、窦建德以及隋室乘舆、御物等献于太庙。然后才将窦建德、王世充牵至大殿前，听后发落。
窦线娘和花木兰等在卫王府听消息，虽然当日得到了李世民的允诺，但内心还是非常忐忑。即便李玄霸安慰窦线娘，说谁敢动窦建德一根毫毛，他的一对板斧就对谁不客气，但窦线娘的心中始终七上八下。
那唐朝开国皇帝李渊坐在大殿上，先是召入王世充，春风得意地俯视下面战战兢兢的昔日劲敌。
王世充甚是乖巧，见到李渊立即跪下，三呼万岁，连磕了好几个响头。
李渊叱责道：“好一个王世充，你残虐不忍，朕早已听闻，最可恨的是你杀我降臣李公逸、张善相，朕若不将你正法，难以告慰他们的冤魂。”
吓得王世充又是磕头又是哭泣道：“臣罪大恶极，原本应伏诛，只是当日臣开城投降时，秦王已许诺免臣死罪，还恳请陛下宽宥。”
李渊扭头看上一旁的李世民，问道：“可有此语？”
李世民应声道：“父皇，当日我确实答应免其死罪。”
李渊点点头，又道：“朕也不是非杀王世充不可，但杞州总管李公逸越境来朝，被王世充杀死。伊州总管张善相自李密伏诛后，即举州归附，为朕拼死守城，王世充屡次围攻伊州，朕无暇发兵救援，以致遭道陷害。公逸、善相不曾辜负朕，是朕亏负他们。至今回思二臣，很是悼念。今日既已俘获王世充，不诛杀他更待何时？”
几句话说完，把王世充吓得魂飞天外，不知所措，只是抖个不停。
李世民是一个重承诺之人，见此有些不忍，为其求情道：“父皇，当日王世充主动投降，免下战祸，使洛阳城不至于生灵涂炭，还望父皇明察！”
李渊沉思一会，下令将王世充暂时监禁，听候发落。
再召窦建德入殿，窦建德虽然下跪，却不似王世充那般哀求。李渊叱责他背弃唐、夏两国的盟约，受王世充蛊惑，竟然率大军夹击唐军，令唐军陷入困境。
此时窦建德竟似一个哑巴，俯首无言，既不辩解，也不似王世充那般哀求。
李世民想着李玄霸、铁纲靖的嘱托，担心窦建德如此行为会激怒李渊，便求情道：“父皇，当日儿臣已答应，只要窦建德肯招降王世充，就免其死罪，还望父皇明察。”
李渊皱眉摇头，挥手道：“且押下去听候发落。”
退朝后，在殿外等候消息的李玄霸问李世民情况怎样，李世民只能如实相告，把李玄霸急得骂道：“他奶奶的熊，听候发落算什么话，没个准信，我怎么给线娘回话？不行，我亲自去问他。”
说着就要上大殿去找李渊，但被侍卫拦了下来。李玄霸的板斧留在宫外，但脾气暴躁的他着急起来要揍侍卫，还好被李世民和铁纲靖拉住。
李世民劝道：“父皇一向仁德，向来厚待俘虏，而且我也求情了，想来免去窦建德死罪应该问题不大。”
李玄霸道：“这可是你说的，到时出什么幺蛾子，我可找你算账。”