骑士引入老年大鲨鱼奥尼尔，魔术队送走特科格鲁签下文斯卡特，除此之外，东部还有一只球队非常特别，那就是底特律活塞队。
活塞队在这两年里加速崩溃，他们先是拆散平民五虎的夺冠阵容，将本华莱士送往克利夫兰，随后又在去年决定扶正罗德尼斯塔基为建队核心，甚至不惜加入到三方交易之中，送出了后场指挥官比卢普斯，正式由于活塞的加入，费城才得以顺利的从火箭交易来姚明，说起来，钱宁也得感谢活塞队才行。
经过上个赛季的实战，罗德尼斯塔基最终证明了自己的平庸，他的场均数据甚至还不如半路加盟的伊戈达拉，活塞总裁杜马斯终于承认自己看走了眼，企图东山再起是不可能了，杜马斯干脆一不做二不休，继续拆解昔日的活塞五虎，老迈的拉希德华莱士在合同到期后没有得到杜马斯的续约邀请，这也代表着活塞正式从强队行列里退出。
不过，有两只强队都盯上了刚刚成为自由身的拉希德华莱士，他们就是凯尔特人队和费城76人队，围绕着怒吼天尊，两支球队展开了竞赛。
现年35岁的拉希德华莱士是一位非常有激情，同时防守基本功十分突出的内线球员，巅峰期曾经四次入选全明星阵容，可以场均贡献15分8个篮板球左右的数据，同时可以兼任中锋和大前锋两个位置，虽然近些年他在活塞待的不是很开心，再加上年龄的增长以及竞技状态的退化，拉希德华莱士的场均数据下滑挺明显的，上赛季他共代表活塞出战66场，场均贡献12.0分7.4篮板1.3封盖。但引进过来当个内线四五号位的合格补充，是再适合不过了。
费城是这样想的，穆托姆博退役后，费城内线只有姚明和贾森汤普森两个纯种中锋，鸟人安德森和伊巴卡两个大前锋，钱宁弗莱这个风筝男就不用提了，对抗和防守没有什么进步，上个赛季已经彻底沦为饮水机球员，基本上没有什么有价值的上场机会，等于说费城内线只有四个人可用，常规赛82场，再加上季后赛那么多轮次，一旦有人受伤或者犯规问题出现，就面临着无人可用的局面。
所以钱宁跟奇克斯教练说过，引进内线补充是费城队的第一要务，奇克斯教练经过一轮又一轮的筛选，自由市场上实在是没什么合适的人选，拉希德华莱士是唯一一个靠谱的内线选择。
凯尔特人队也第一时间锁定了拉希德华莱士，他们的内线拥有强硬的首发中锋肯德里克-帕金斯、队魂首发大前锋凯文加内特刚刚伤愈回归，替补中锋大宝贝格伦戴维斯的续约工作也刚刚敲定，还有一位四五号位摇摆的年轻球员布莱恩-斯卡拉布莱尼实力一般，所以凯尔特人队也急需一名合格的内线球员。
丹尼安吉深深的明白内线的重要性，尤其是上个赛季中途凯文加内特受伤赛季报销，让凯尔特人队的内线轮换捉襟见肘，倒在了季后赛次轮，所以现如今尽管加内特完全伤愈复出，但丹尼安吉为了保险起见，还是想再补充进一位内线球员。
围绕着拉希德华莱士，费城76人队和波士顿凯尔特人队展开了激烈的竞争，在东部开启了一场抢人大战。
费城76人队的优点是薪资空间充足，距离奢侈税起征点还有接近两千万美元的剩余，为了在和凯尔特人队的竞争中取得上风，奇克斯教练直接报价800万美元，虽然说钱宁认为这太疯狂了，绝对是丧心病狂的豪赌行为，但奇克斯教练非常坚持，并且很罕见的没有听从钱宁的意见，真的将800万美元的正式合同拍在了拉希德华莱士面前，而且还是一份两年的全额保障合同，总价1600万美元。