“张廷鹤怎么还不来?”清晨的祥宁宫内充斥着异常紧张的氛围，一身华服的皇后娘娘顾不得雍容姿态，只在焦急地来回踱步。
“娘娘，来了，来了!”宫门外匆匆跑来一个小宫女，她身后不远跟着位老者。
显然这是位文官，老人家平时可能习惯了慢节奏，很久没有这么急促了，以至跑起来似乎有些生疏般左右摇摆得像只鸭子。若是平时无事，宫女们看到这般滑稽，肯定要笑出声来，不过现在……
终于见到人后，皇后总算稍舒了口气，急忙迎了上去，“张丞相，你总算是来了，免礼罢!你说我这皇儿是不是吃错药了，一大早居然背着我去了毬场……”
早已气喘吁吁的张廷鹤还是不忘慎重地鞠礼，他一边大口呼吸一边又着急说话，开口说的却是:“不用着急，不用着急！”
“唉！”一声长叹，皇后摇着头欲言又止，心中不知涌起多少道不尽的无奈。
这一声长叹何尝不是在向一个朝臣“乞怜”！中垣帝国的皇后娘娘深知他们母子二人现在的处境，她必须博得更多的同情与支持。与此同时娘娘望向张丞相的目光中泛着些许希望。她也深知眼前老臣是可以信赖的。
果然，听了老人家于耳旁如此这般一番话后，娘娘的脸上总算平复了许多。
……
毬场上仍然胜负未决，势均力敌的两支毬队竟然鏖战到九九争一的局面。也就是最后一毬定胜负，成败只在此一举。
得毬后的大皇子立刻被黑队围了个严严实实。
“大哥，小弟这一招叫群狼戏虎，你可要当心哟，哈哈……”
所谓的群狼戏虎无非是群攻战术，集中兵力围堵执毬者，让对手传不出毬更无法带毬前行。
自以为得计的三皇子在圈外举着毬杖大笑。焉知大哥技高一筹，不慌不忙手腕只一抖，七宝毬打着转儿忽地向上蹿起，纵然黑队毬杖齐出全都扑了个空。正勾连纠缠时，只听他突然大喊一声，
“二弟接球!”
啪!
毬杖起处，七宝毬似流星破空直冲二皇子而去。
这一杆，挑、击一气呵成，快得惊人，根本无须也不及观察七宝毬在空中的高度和接应者的位置，全凭娴熟的技巧和极佳的毬感。其中高超和精彩只在瞬间，观毬者甚至都来不及拍手称叹。
此时二皇子本是唾手可得，只待将毬接下，便是满堂喝彩。未料三皇子眼疾手快纵马半道出击，一杆子将那七宝毬拍下。他这一杆，人和马的迅猛也足以令观毬者为之惊叹。
一时观者瞠目，竟不知为谁击掌。
“快，五马扶墙!”
犹是不甘的二皇子紧接着一声令下，白衣毬员纷纷打马挤靠过去。这五马扶墙更是不讲究，五个白衣毬员甚至不去争毬，只一味挤靠对手。
见三弟被挤到场边，二皇子却趁机勾走七宝毬。
现在该轮到他大笑了!
“二哥，你这是什么浑招。”失了毬的三皇子颇为不爽，忙令黑队故技重演。
“群狼戏虎!”
“五马扶墙!”
二人如同诸葛亮与司马懿斗阵一般，只一味摇杖高声施令。于是黑队横竖冲撞，白队则左右挤靠，场上两队很快又变成了一阵哄哄乱抢。
“啊!”
忽然，观毬者一声惊叫，原是有人落马。且不说击毬者落马无异于被羞辱，更有被马蹄践踏而至伤亡的风险。