十一月初一。
这一天，在无数人的期盼之中终于到来。
一大清早。
朱氏祠堂里就挤满了人，气氛十分热闹。
这一天，朱家要举办一场家族大会。
大会的主旨便是选出三个杰出的弟子，尔后代表朱家去竞夺落英城的那三十个名额。
时辰一至。
现任家主朱凌风就闪亮登场，并发表了一通讲话，讲一讲家族的一些基本情况，并宣读一下这一次竞选的规则。
朱家现有族人三百多号人。
而符合六至十五岁的族人一共是五十二人。
其中六至八岁这一个年龄段的有十九人。
九至十一岁这一个年龄段的有人。
十二至十五岁这一个年龄段的有十六人。
竞选规则很简单，那就是采取抽签的方式，两两对决，优胜劣汰。
每一组笑到最后的那一个人则获得一个名额。
家主讲完了之后。
竞选就直接开始了。
首先进行的是六至八岁这一组的。
负责抽签这一个环节的是一位叫朱力奇的长老。
只见他拿出一只木箱子，伸手往里一抓，就抓出两支竹签。
竹签上刻有名字。
他看了一眼，就分别念出了两个名字。
接下来，就有两人登上擂台。
是一男一女。
彼此客套了一两句之后，便就斗在了一起。
杀！
杀！
杀！
经过一番激烈的争斗之后，那一名男子笑到了最后。
……
你方唱罢我登场。
精彩的打斗一场接一场，让人看的喝彩连连。
在最后，是一个叫朱旺的人获得了那一个名额。
这一组刚有结果。
落英城中。
某一家酒楼的一间包厢内。
只见三名少年人一边喝茶，一边在交谈着一些什么。
“现在好像已经中午了，那一位笑面人屠说他最多只需一个小时就可以解决那一个朱剑，可是如今已过了半天啦，都不见他传来什么好消息，该不会是发生了什么意外了吧？”
“我也觉得肯定是发生什么意外了……”
“会不会他是一个骗子，只拿钱不办事，偷偷溜走了？”
“我听说麻衣堂的人一向挺守信用的，应该不至于如此的。”
“那会不会他被朱剑给杀死了？”
“是有这一种可能，但我认为几率很小的，毕竟那笑面人屠好歹也是一名杀人如麻的老牌杀手，又岂是那么容易失手的？”
“对呀，我也这么认为，毕竟他可是一尊元武九品的巅峰武师，杀手的手段又层出不穷，应该不会那容易失手的。”
“那为什么过了这么久还不见他传来消息？”
“这个……也许那一个朱剑比较狡猾，找一个隐蔽的地方藏起来了，所以那一位笑面人屠一时找不到的吧？”
……
“咕咕……”
肚子里突然传来一阵怪响。
当下，有一些饿得难受的朱剑便就停止了修炼。
他抬头看了一眼天空，透过树叶的缝隙，依稀发现日悬中天。
“嗯？不知不觉已午时了呀……”
“是时候该吃午饭了。”
“回城吃的话，未免也太麻烦了一些，我索性就在这附近弄一些野味或野果来填一下肚子算了……”
心中如是转过了几个念头。
当下，他就站了起来，并在附近的树林里转悠了起来。
他的运气不差，也没费多少心思，就让他猎杀了一只肥美的山鸡。
而关于做烤鸡这么一门手艺，对一个有过多年流浪经历的人来说，那简直就是一门雕虫小技。
他可是熟练得不能再熟练了。
工夫不大。
一只香喷喷的烤鸡就成了。
接下来，他就一边享用美食，一边思考人生。
“还有几天的时间才到家族竞夺三个名额的日子，这一段时间我索性就在城外混一下得了，免得在城中太吵了，容易分心，没法安心的修炼。”
“嗯，那我须得找一个合适修炼的地方才行……”
“对了，我想起来了，在城西八九十里之外的地方好像有一个叫什么血妖谷的，听说里面有很多嗜血的凶兽出没，我何不进去转悠一番？”