王宗良骂得没有力气，坐在条凳上喘息。一老一嫩两奶奶捶胸顿脚，万分悔恨，累得瘫在椅子上，丽丽蜷在奶奶腿上，时醒时睡。一会儿，她揉着眼睛问，哥哥到家了吗？一会儿，在梦中叫着哥哥。
屋里点着幽暗昏黄的煤油灯，晚风吹来，灯火摇曳，暗影婆娑。一家人苦苦地等候消息，在漫长的黑夜中煎熬。
村口传来哐啷哐啷的自行车声音，王宗良紧张地站起来，快步走到门口。王妈摇醒孙女，和老奶奶一起扶持着，蹒跚走到门前。
“呜哼！呜哼！”一声高一声低的悲切哭泣随着自行车滑到门前。王宗良明白了，他悲苦地捏起拳头，重重地门框擂去，伴着一声沉痛的叹息：“哎！”
两个女人再也忍不住，呜呜大哭，瘫倒在门槛上。丽丽吓坏了，哇哇哭起来。
莉莉回到家，扑进房里，悲痛欲绝，放声痛哭。屋里爆发出一片悲戚混乱的哭嚎，哭声悲凄，断断续续，一直到天亮以后。
一个好端端的孩子，说没就没了。一个幸福快乐的家庭，一下坠入痛苦的深渊。莲花村的人们不敢相信眼前的事实。
这年的春天，日子走得很慢。
一直到秋收时节，莲花村外，田野金黄的稻谷散发诱人的稻香；茂密的甘蔗林仿佛给空气输灌了甜蜜。人们被满眼的丰收情景所吸引，才慢慢淡忘了这件事。
收完稻谷，覃木工计划把遭水浸泡的旧屋拆掉，在原址建起新房子。闺女出嫁了，家里就三口人。覃木工在旧房旁边搭起两间简易棚子，一间两个老人住，一间覃光明住，儿子这间兼做厨房。
为了节约开支，覃木工几个叔伯兄弟自己拆除旧房子，挖整宅基。搬出的家什堆满两间棚子，进进出出碰盆绊桶，哐啷做声，时时惊起鱼塘里觅食的鸭子。
“二叔，你家宅基地势低，朝北别扭，又容易被水浸。要不，我们把旁边的泥土挖来填一填，换一下房屋朝向，就顺多，水也不易漫上来。”覃光亮捣掉一堵旧墙，直起腰杆，望了望前面密集的屋顶，说道。
“都是按祖训朝的方向，一律向北，谁能改。”覃木工忙着拆旧横梁，无暇多说。
覃东来扛起一根横木往棚子旁边一扔，扑起一阵烟尘。覃光明靠得进，被呛得连连咳嗽。覃东来拍拍手上灰尘，说：“你们青年人就是馊主意多。咱村的房屋哪一户不是朝向北？不然就被逐出莲花村。你们不要胡思乱想了。尽快干活，清理完杂物，还要平整宅地。榨季一到，就没有这么多时间做工了。”
“大伯，年前新房能建好吗？”覃光明担心地问。
“想在年前住新房，你们年轻人行动要快点。”覃东来催促道，“秋季雨水少，榨季也没到，大家赶赶工，争取新年住新房，好让光明讨新媳妇。”
大家听了，乐得笑起来。
覃光明住了几天棚子，棚里烟熏火烤，拥挤燥热，晚上睡不了。他跟父母亲说，自己宁愿晚间到桂花山棚屋去睡，自行车去来也不过十分钟。覃木工不反对，只叫他别贪睡，不要耽误白天做工。
于是，覃光明带上包裹，骑车把被褥搬到桂花山棚屋。
张旺在家里压抑难受，听说覃光明跑到桂花山棚屋过夜，有事没事就往棚屋躲，避开家里的尴尬。
张宏发现张旺经常不沾家，深夜才悄悄溜回来。吃早饭的时候，张旺匆匆扒完粥，扔下饭碗就要走。
张宏跟出门口，问他道：“张旺，我晚上想找你说说钱跑起来的事情。可是你天天晚上不在家，你上哪里去了？那么晚才回来？”