东平王并不知道唐镜明会将夺权失败的刘理庆如何处置，他也不在乎。
刚刚苏醒，权柄尚未牢固的他还有许多事要处理，体验过衰老滋味的后，现在的东平王深知时光的可贵。
数位年老的军官在王府外恭候多时，等待着王爷的召见，这是东平王在军队中为数不多的铁杆支持者了。
三分之二的统领支持刘理庆，不代表剩余的三分之一的统领会支持东平王。
在这个风雨飘摇的时候，手握重兵的投机统领们会等待到最后一刻，为自己谋取最大的利益。
见到披坚执锐的东平王从府邸走出，这几位军官们立刻围上前来，泪眼纵横的向王爷请安。
自从刘理庆以长史身份代表朝廷治理源荷城后，他们便被暗中排挤到边远职位，体味了失势的滋味后，便无时无刻不怀念着往日跟随东平王杀敌的岁月。
“王爷。”
一名迫不及待重新领军的军官耐不住性子，见东平王走近后立刻搓手说道：
“老兄弟们都已经集合完毕了，足足有一百三十五个汉子，各个都是经验丰富的老手，就等王爷下令了。”
面具遮面，只漏出一双锐利双眼的东平王并没有说话，而是沉默地打量了这名军官许久，眼中闪烁着莫名的光彩：
“你多久没有打过仗了？”
这句话犹如冷水，立刻剿灭了这位军官的满腔热血：
“王爷，属下虽多年不曾出阵，但经验丰富，曾跟王爷征战多年，不会成为王爷的累赘。”
“我问你多久没有打过仗了？”
强硬的语调打断了老兵喋喋不休表忠心，在一顿尴尬的停顿后，不敢有所隐瞒的他只能老实的交代道：
“属下....属下已经快十年没有随军作战了。”
“十年啊。”
东平王略有沧桑地扫视眼前几位忠心耿耿的老部下，几位除了忠心外别无他用的老部下：
“你，你们，都太老了。身体不如年轻时健硕，早年在战场上所受的暗伤也开始发作，即便是引以为傲的战场经验，也因长时间的闲赋在家而落后。”
“军中的士兵也不会服气你们，血气方刚的年轻人忍受不了空降的体弱老兵领导作战。被排挤出军中多年，没根基的你们叫不出任何兵卒的名字，不了解他们的想法，不了解他们的作战方式，强行把你们提上去，我会不安心的。”
他轻轻地拍了下往日部下的肩膀，连他们的名字都快记不起来了：
“所以还是退下吧，安心的回家养老，有什么需要的尽管向王府传话，不要再为了我枉送性命。现在的我，不需要你们流血杀敌了。”
“可是王爷....”
不愿失去翻身机会的老兵不甘心的问道：
“您信得过那群士兵吗？大部分的统领都是由刘理庆按上去了，剩下的少数统领也更有所想，怎会对王爷忠心耿耿？”
“把不忠心的杀掉，换上一批听话的年轻军官就好了。”
随着东平王的话语，王府中的仆人们提着多个统领的脑袋走了出来，静候在东平王的身后。
“看看这群不识时务掉了脑袋的统领们，你猜他们的部下会作乱违逆我，违逆朝廷，还是像无头的苍蝇般混乱迷茫，等待一位真正的将军去领导。”
说完这些话的东平王不再理会失魂落魄的老兵，苍老的容貌总是会让他想起自己躺在病榻上的那段无力时光。
衰老无疑是这世上残酷的刑罚，以无法抗拒的魔力让你眼睁睁看着自己日渐脆弱，消磨你的意志与雄心。
“我不需要经验老成的兵卒为我巩固势力，而是需要更多的年轻军官帮我融入这个时代。”
人身鹿角的陨灵长身穿灰色道袍，领着多位显现肉身的香火之神从街边迎上，恭敬地等待东平王的指令。
“陨灵长，你有没有把统领们被斩杀的消息释放出去？”
长须白发的陨灵长娴熟的低头回复：
“启禀大人，以按照您的吩咐散播出去。现在人数最多的北大营最为混乱，而南大营则因统领们没有对刘理庆前来效忠，而按兵不动，并传出话来等待王爷的检阅。”
“哼，说是检阅，不过是想趁本王现在没有兵卒驱使，想要待价而沽给自己卖个好价钱罢了。”
如果说每个人都有属于自己的独特天赋，那么东平王的天赋，则是对军队，局势和战场的敏锐嗅觉：
“军队中不能出现抱团的大山头，我要的是对军队的绝对掌控。”
只见东平王挥开披风，昂然地下令道：
“带着身后这些头颅，还有酒肉锦布，跟本王先去北大营劳军慰问。现在的北大营，指挥中枢被本王一并端掉，正处于洗牌的混乱阶段，正是想上位的野心家大展宏图的好时机。”