“耽搁几个时辰不会有什么差别，小子。像晋城这种规模的城市里有几百家客栈。城墙外面又会有几百家客栈。其中有一些客栈非常小，能出租的房间都不会超过十个，你走过这种客栈的时候，甚至都不会知道它们就在那里。”说书人将披风的系绳勒紧了一些，低声嘀咕着，“想把它们全都找一遍，需要几十天的时间。但这同样也会让灵剑用去几十天的时间。我们不必在雨天度过这一晚。你可以用你剩下的所有钱打赌，灵剑也不会在这种大雨里瞎跑的。”
马鸣摇摇头。一家十间房的小客栈。在他离开思尧村之前，他见过最大的建筑物就是酒泉客栈。他怀疑那里是不是有十间客房。半夏和她的父母，还有她的妹妹们那时就住在二楼前面的房间里。真是事似人非。马鸣想有时我觉得我们永远都不该离开思尧村。但令公鬼一定要离开。而半夏如果没有去嘉荣城，她可能也会死。现在，她也许已经因为去过嘉荣城而丧命了。
马鸣不再以为自己能安居在庄子中了，那些母牛和山羊肯定不能玩骰子。但子恒还能有回家的机会。回家吧，子恒。他发现自己正在想这件事，在你还能回家的时候，赶快回家吧！
马鸣用力摇了摇头，傻瓜！为什么会想回家？他这时又想到温暖的床，但立刻把这种念头从脑海里推了出去。现在还不行。
雷电撕裂天空，划出三道锯齿形的白光，照亮了一幢狭小的房子，那幢房子的窗户上似乎挂着一些草药。房子旁边是一家店舖，店门已经紧紧地关上了，但从招牌上画的盘碗来看，应该是一家陶工作坊。打了个哈欠，马鸣耸起肩，用力把靴子从黏滞的泥浆中拖出来。
“我觉得，我可以忘掉城市的这一部分，”他喊道，“这么多泥巴，还有这股鱼腥味。你能想像湘儿、半夏和仪景公主会留在这里吗？女人总喜欢清洁和整齐的地方，谢铁嘴，而且气味要好。”
“也许吧！”谢铁嘴嘟嚷着，咳了两下，“你会对女人的忍耐力感到惊讶的。但也许你说得对。”
抓住披风，让它能严密地盖住焰火包，马鸣加大了他的步伐，“来吧，谢铁嘴。我觉得在今晚找到灵剑，或者是那些姑娘。
谢铁嘴跛着腿跟在他身后，不时会咳几下。
他们走过高大的城门。在这样的雨夜里，并没有人守门。当脚底感觉到坚硬的石板路时，马鸣终于松了一口气。他在街上走了不到五十步，就看见一家客栈。灯光从大厅的窗户洒在街面上，音乐不停地飘入夜幕之中。即使是谢铁嘴也不顾自己的瘸腿，在雨中很快就走完这五十步。
聚四海客栈掌柜的大肚子让他的蓝色长衫宽松的下摆像上身一样紧裹在身上。使他的衣着样式看上去和桌边低背椅上的那些汉子很不一样。马鸣觉得这个掌柜在足踝上系住裤脚的松垂裤子够两个普通人穿的，一个人穿一条裤腿就够了。女侍们都穿着暗色的窄袖衫和白色的短围裙。两座石头铜炉子间，有一个人正在演奏月琴。谢铁嘴用批评的眼光看了看那个人，摇了摇头。
圆胖的客栈掌柜名叫马五公。他很高兴能为客人提供房间。一开始，两名新客人靴子上的泥巴还让他皱了皱眉，但马鸣口袋里的银子和金瓜子的数量已经不多了，而这时谢铁嘴的百衲披风立刻就抚平了他胖额头上的皱纹。当谢铁嘴说，他会表演几个晚上，以赚取一些酬金的时候，他的下巴都开始高兴地摆动了。马鸣问起他有没有见过一个胡子上有道白斑的大汉，或者是三名年轻女子，赵五公回答说对此一无所知。
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