到达石砌码头的时候，那些平船般的渡船都停靠在岸边歇夜，大多数船只也都是如此。天色还黑得很，只有一艘双桅船上还亮着灯，旁边和甲板上还有人影在走动。那艘船上主要的气味是柏油和绳索味，其间还夹杂着一股很强烈的鱼腥味。在离这艘船最近的仓库里传出一种刺鼻的辛辣香气，除此之外，其他所有气味几乎都被掩盖掉了。
孔阳很快就找到了船老大。这是个又矮又瘦的汉子，他在听别人说话的时候，脑袋总会怪异地侧向一边。和他进行的讨价还价很快就结束了。船上的缆绳杠杆将马匹拉了上去。子恒一直在关照着这些马，不停地和它们说话。马匹对不寻常的事情忍耐度一直很低。将它们吊到空中就属不寻常的事。但退魔师的坐骑在他对它耳语了几句之后，却显得很平静。
孔阳给了船老大几粒金瓜子，还给了两个船伙儿一些银子，之后他们就光着脚跑到附近的舱房，扛来几袋豆子。
几个船伙儿将马匹赶到桅杆之间一个用绳子拉成的小围栏里。他们一直在抱怨必须清理这些马匹造成的额外脏乱。子恒相信他们不会以为旁边的人能听到他们说话，但子恒却清楚地听到他们嘴里说出的每一个字。这些人并不习惯伺候马匹。
名叫高拐子的船老大下达了简短的命令，广财号准备出航了。出发的时间仅比船老大预定的时间提前了一点。一走出升降机，孔阳就带领纯熙夫人走下甲板，后边跟随着直打哈欠的巫咸。子恒留在船首附近的栏杆旁边，不过黄巾力士的每一个哈欠都在勾引他的睡虫。他想知道，广财号能不能甩掉岸边的那些狸力，甩掉那些梦境。人们开始让船桨就位，为船只离港做准备。
当最后一根缆绳被扔向岸边，由一个码头人接住的时候，一名穿着开校窄裙的姑娘从两个货舱间的阴影里走了出来。她的胳膊底下夹着一个包裹，一件披风收束在她背后。就在船伙儿们准备起桨的时候，她跳上了甲板。
船老大从舵柄旁边的位置上跑了过来。但那个姑娘只是镇静地放下她的包裹，语音轻快地说，“我要去下游……哦……就是去他要去的地方。”她向子恒的方向点点头，眼睛却没有看他。“我不介意睡在甲板上，冷些湿些也无所谓。”
商量了一小会儿，她给了三块散碎银子，同时朝找回来的铜子皱皱眉，将它们塞进荷包里之后，就走到了子恒身边。
那女子的身上有一股草药味，那是一种清新而洁净的味道，令人感到轻松。高高的颧骨上方，一双黑眼睛斜睨着子恒，然后又转向河岸。子恒认为她的年纪和自己差不多。他不知道她的鼻子是正好配得上她的脸，还是要更翘一些比较合适。他对自己说你是个傻瓜，可靠的子恒。为什么要在意她长得什么样子？
现在，船和码头之间的距离足有二十步远了。船桨一下下地探入水中，在黑色的水面上犁出白色的田垄。有那么一瞬间，子恒在考虑将她扔出船去。
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