“封村做什么？”小竹追问道。
不等顾仪生说话，老鬼便开了口：“一般封村还能做到瞒下消息的，无外乎两种，要么村里出了个要犯，要么就是瘟疫。而梁恒是附近有名的大夫，想来是后一种的几率大些，你说对不对，仪生？”
“老鬼果然是经验老道，那三界村出了好几个魔障，里长报了上头，登时就封了村。梁恒被叫去救治病人，的确是不知什么时候才会回来。”顾仪生说着说着，神情就黯淡下来，“这两天我是食之无味，夜不能寝，好在今日见到你们。”
听到传尸时，三人的面色都微微变了变。赤岭安慰道：“梁恒医术高超，定是懂得如何保护自己。你在家里照顾好自身，那才让他无后顾之忧。”
“道理我懂，但是我这心，就是不听话。”顾仪生的话语里还是透出淡淡的忧愁。
“人之常情，传尸是大疫，说不担心才是假话。我瞧杭州府人来人往的，若是传出来一个，那可是灭城的大祸。大伙儿好不容易躲过了兵祸，也别栽在了天灾里。瞧着上头封村的举动，想必也是想将此事压下去，且看人力能否改变吧。”老鬼从前看《稽神录》时，就读过，瓜村有渔人妻，得了此疫，转相染著，死者数人。有人说，取病者生钉棺中弃之，断了尸气，其病可绝。不久后，他的女儿也病了，随即就活生生地将其钉在棺木中，又将棺木放在河流中，随着流水飘向远处。若是不封村，等待杭州府的可能就是一场大灾难了。老鬼望着晴空万里的天，但愿梁恒他们能控制住。
“这两天我把城里的庙都拜了个遍，不管哪一路神仙能保佑梁恒回来，我全部都去还愿。”仪生说得激动，紧抓着小竹的手微微颤抖。
“仪生姐，我们昨日才到的杭州府，就住在运河边的钱塘客栈。你若是无事，就来找我。我带你到处走走。”小竹靠了过去。
顾仪生听得笑了出来，心里宽慰不少：“说什么呢，论熟悉，也是我对杭州府熟悉。你们远道而来，自是我该带你们好好逛逛。”
“仪生姐，你就该多笑笑。这样梁恒回来，才会宽心。”小竹早就听出顾仪生口里对梁恒的紧张，莫不是这些年，早就芳心暗许了？也不知道梁恒那个呆瓜，会不会开窍。
顾仪生点了点头，和她们说了些话，排解了心里的不安。她拿起竹夹给每人夹了一块艾窝窝：“尝尝这故地的小食。梁恒喜欢，我做了几次才有那个味道。”
以顾仪生的品貌，从前在烟姿楼都是十指不沾阳春水的淸倌儿，如今也是个下得厨房的人，老鬼两口就把艾窝窝吃了下去，嗯，有这手艺，的确可以多下下厨，梁恒那小子有福气。
“对了，你们怎么也来杭州府了？上次分别后，你们找到要找的人了吗？”顾仪生问道。
“国丧战乱，我们能平平安安地抵达杭州府算是幸运了。此次来，我们是想着来此地开间茶铺，以后也算是有个落脚处。”
“真的！那太好了。”顾仪生听了老鬼的话，知道他们也不愿对从前的事多谈，想到以后大家都能在杭州府相聚，心里的喜悦又多了几分。
“是了，仪生姐，有空多陪我们瞧瞧，我相信你的眼光。”小竹也对顾仪生的艾窝窝赞不绝口，当初老鬼与她提要在杭州落脚时，她还好奇杭州府是个什么样的地方，如今是景也好，人更好，不禁让人心生向往。
“好呀，这是自然。”顾仪生欣然同意。
四人正在喝茶吃糕，一个小药童带着个人走了进来。
“你们果然在这。”老周急匆匆地走了进来。
“客栈欠债了？什么事值得你火急火燎的。”老鬼扶住老周，提醒他注意气度。
“比欠债还惨。啊呸呸呸，什么欠债的，我们客栈从来不借利钱。”老周在老鬼那儿念叨了两句，又对着赤岭和小竹正色道：“还请两位移步客栈，掌柜的有急事要找你们。”
“好。”小竹立刻起身，向顾仪生告辞。
顾仪生不舍地点了点，嘱咐道：“你们有事先忙，要记得照顾好自己。”其实她心里明白，面前的三个人都厉害的紧，只是关心的话就这般说了出来。
“我们来日再约。”老鬼说道，他想了一想，“若有难处，也可以来找我们。”
三人跟着老周抄着近路，快步奔回了钱塘客栈。到了客栈附近，掌柜的早就站在马车边，焦急地朝他们来的方向张望。
“先上马车，我们路上再说。”宁掌柜也不客套，招呼着大家赶紧上车。
老鬼和老周在前头驾车，宁掌柜掀起帘子，朝外头瞧了瞧后，才转头对着赤岭和小竹说：“此事长话短说，我有个舅父半年前执意从三界村搬到了西灵山上。我去瞧过几次，那地方实在是偏僻，他说是风水上佳之地，择了许久才选中的。既是长辈的意思，我也不好过分反驳。因着路远，我唯恐照顾不周，就请了二根叔常去看望。那王二根曾是我舅父的好友，就在西灵山附近的村子。我便托他隔几日去瞧瞧我舅父，在我抽不开身的时候，给舅父送些米油，也好让他在山中过得舒服些。今日他上山见我舅父直挺挺地躺在床上，气息微弱，心道不好，便立刻来客栈告知我。我听后心里也是急得不行，就想请了大夫快去救治。还是二根叔提醒了我，他常在山间走动，也会些医术。我舅父平日身子健朗，没有道理一下子就病入膏肓了，且他瞧我舅父的样子，更是惹了不干净的东西。于是我请了大夫与他先去，想再找个厉害的大师同我一道去瞧瞧。我想起与老鬼通信之时，他曾说石头是难得的风水师，竹儿你又是精通降妖之术，我这一时间实在无人可求，只好劳烦二位了。”
宁掌柜说着说着，留着泪，将将要跪下来求他二人了。
小竹连忙伸出手将她扶了起来：“宁姐姐这是做什么，莫说你与老鬼的关系，就是昨日你待我们的好，我与石头也记在心里。你这般真是见外了。既是你的舅父出了事，我们定然上心。你且宽宽心。”
“是，我们会尽全力。”赤岭看着宁掌柜的眼， 点了点头。
宁芊芊听了他俩的话，呆呆地坐在颠簸的马车里，身子随着山路一摇一晃的。就如同她担忧舅父的心，是十五个吊桶打水——七上八下。
赤岭见宁纤纤沉默下来，他望向小竹，动了动嘴巴。
小竹挨着赤岭坐，虽然没有听见声儿，但她也能判断出石头说了“三界村”这三个字，半年前宁姐姐的舅父从三界村搬走，是巧合吗？如今三界村有大疫，又是否于此有关？她朝着石头轻轻摇了摇头。一切，还要等见了宁姐姐的舅父再说。
小半个时辰后，老周按着掌柜的指引，驾着车到了一个山坡下。
“这儿的路有些难走，你们随我步行上去。”宁掌柜急匆匆地跳下马车，心急如焚地问着下来的赤岭，“石兄弟，你可否瞧出什么来？”
赤岭见小竹拿出罗盘，他直身立在山道上，如墨的眼沉沉地望着明媚的山色，山中建房，多处阳面，沐阳光雨露恩泽，扫阴暗晦涩之风。这宁掌柜所指之处，乃背阴之处，山风阴冷，离取水之处又远，为何会将屋子建在此处？
“宁掌柜，我想走到高处去瞧个清楚。”赤岭谨慎，不想在此就让宁掌柜担了心事。
“好好，请随我来。”宁掌柜三步并作两步，沿着泥路往上走，幸而今日未下雨，不然山路陡峭，行走更加不便。
几人约莫走了一顿饭的功夫，在羊肠似的小路上拐了好几个弯，眼前才出现了一座簇新的竹屋。在山脚下看才瞧见了半间屋子，走上来发现这竹屋还颇为气派，想来是宁掌柜孝顺舅父，花了大价钱给他造的，怎么当时就没请个风水师傅瞧上一瞧呢？
“邻居也真是好心，这般崎岖的路，都愿意来看望你舅父。”老鬼一边走，一边夸。
“那也是我们掌柜的心善，顾着店里忙，每月给那人二钱……”老周的话还没说完，就被前头走的宁掌柜骂了回去：“就你嘴碎，怎么没同我一起把舅父劝回客栈？”
老周吐了吐舌头，心底怨道，若是成了一家人，他哪怕架也架着舅父去客栈了，如今是名不正言不顺的，哪敢动手。
“给我银子，我也不愿此番来回奔波，说到时，那邻居的心也着实不错，不然宁姐姐怎么偏挑了他却不挑别人呢。”小竹跺了跺脚，把粘在鞋上的厚泥抖了些去。
“就属竹妹妹贴心。”跟这些个臭官人有时候真是话不投机半句多，宁纤纤眼瞧着离竹屋大门还有几步之远，就想快些迈起步子，推开门瞧瞧里头的情况。
“等等，这里头有人在作法。”赤岭赶在她推开门前拦住了她。
几人脚步一顿，瞧着竹屋门扇紧闭，里头也没传出什么声响来。
“作什么法，没有声音？”老周不自觉地就把声音压了下去。
老鬼好奇，拿眼不停瞧着四处的摆件，看来在船上跟石头学得还不够，怎地他没有一眼瞧出来呢？他又安慰自己，石头跟姚明邦学了数年，他若学了月余就能同他一般，岂不是个阵法怪才了，那姚明邦非得气的从棺材板里跳出来。眼下，他没瞧出来，也是正常。
“有东西！”赤岭话音刚落，竹屋里窜出一团灰色之物，直往宁掌柜的身上冲去。
“快躲开！”屋里跳出个人来。
小竹的符纸和那人的符纸一道丢出，却都迟了半寸，宁掌柜的面色突然变得怪异起来。
糟糕，有邪物夺了她的神志！
“咯，咯，咯……”掌柜娇美的面庞上露出令人汗毛倒立的表情，嘴里发出了刺耳的尖声。
小竹见符纸落下，惊讶这邪物附体后竟不惧符纸，心下急着想救宁姐姐，便立刻做了手印，祭出一簇手指长的魂阴火，想要逼出那邪物。
“姑娘且慢，仔细伤着她。”
身侧一人提醒道，小竹投鼠忌器，怏怏地收了手。这下才细细瞧了瞧方才从竹屋里出来的人，他一身细布靛蓝衫，腰间系了条玄色衣带，这腰，比她的还细！
不过是一眼的时光，蓝衫郎君会出一条细鞭，险险地贴着宁掌柜的眼滑过，似是扯出了一层薄薄的，扭动着的邪物精元。
“哪里跑！”小竹的降魔杵滑破气流，朝着那不停退缩的精元刺去。
莲花佛果降魔杵，蓝衫郎君心里一惊，手上的动作只停了一下，便觉察到那邪物挣扎得更厉害了，看来她也感到了极大的危险。这下手上更不敢松懈，扯动着辫子绕成一圈，脚上不肯移动半分。
邪物精元被拽出大半，又忌讳着飞驰而来的降魔杵，索性从宁掌柜的身子中跳了出来，堪堪避过了降魔杵，却被一直等候机会的蓝衫郎君挥倒在地。
“妖孽，还想往哪里跑！”老鬼在赤岭的示意下，在竹屋外布了个“困妖阵”，正是得意之时。