“明，明儿？小竹？”老鬼驾着车，往北方去。这段不好走，一路上颠颠簸簸的，连带着他的话都是疙疙瘩瘩的。
“屈少庸，听说你还曾被叫作魏哥哥呀。”小竹尾音的呀字拖得长长的，听得老鬼一气。
“哼，咱们都同生共死多少回了，你还拿这事来挤兑我。”老鬼鞭子一抽马儿，专挑那磕碰的石头擦过。
马车上下起伏着，车里的小竹一时不慎滚到了车尾，她揉了揉脑袋，伸出手往前爬了一阵，眼疾手快地把老鬼拖进了车里。
“哼，叫你吃瓜不带着我，现在知道我的厉害了。”小竹怒气冲冲。
很快，车里传来了老鬼的痛呼和小竹的大笑，赤岭牵着缰绳，驾着马，嘴角的笑再也忍不住展露了出来。
赶了一个月的路，老鬼对小竹从不离身的包裹兴趣浓厚。孔萧死后，她从孔家去而复返，手里多的就是这一个破旧的包裹，可她从来不曾打开示人。他和石头悄悄商讨过，这包裹里装的是什么东西，猜了半天，也没个结论。
这日，眼看着快到下一个庄子了，老鬼对着小竹毫不客气地说：“小竹，我们哥俩的盘缠快用完了。好不容易遇到个大庄子，借宿吃饭啥的都需要些钱来打点，不若你出些可好？”
“那是自然，我与你们同行，怎可只让你们付钱。” 小竹想想了，把包袱放在一旁，从钱袋里取出一把碎银，递给老鬼，“你瞧这些够是不够。”
若是平常，小竹铁定挖苦自己几句，要知道他老鬼虽然看中钱财，但也是腰缠万贯之人，决计不会在这时候要她出钱的。如今，她居然就这样顺从地把钱递给了他，老鬼滑过那包袱一眼，顿时觉得手上的碎银沉甸甸的。
“你怎地不打开那包裹，不论你师傅留给了你什么，你都得看看是不是。”总压在自己的心底，迟早有一日出事，更何况他们如今去干掉脑袋的事，可不能因此事功败垂成。
小竹瞥了一眼老鬼：“你很想看吗？”
她把包裹丢给他：“我敬重她，但我也不会原谅她。这包裹是我回去前她交给我的，叮嘱我在第二日打开。其实，我后来回去取包裹时才想明白，或许她早就知道自己会死，还是安排了那件事。”小竹的脸色闪过一丝僵硬冷漠，直至今日，她都从未完完全全地说服自己。
“你若想看，就打开看吧。只怕里头又是我不能答应师傅的事。”这个包裹可以算是师傅的临终之物，令她辗转反侧，始终想不好要不要打开。若里面的事，她做不到，那她宁可一辈子都不打开。此时，她觉得自己就像是平日里最看不起的鸵鸟一样，遇到事就把头埋进地里。可经过了那一晚的事，她是真的很想就这样在地里埋一辈子的。
其实，回头想想，她身边有老鬼和赤岭这样的朋友很不错，他们总愿意让自己直面选择，不再逃避。
“那我可就看了，嘿嘿，看了也不同你说。你就一辈子抱着这个秘密吧。”老鬼那手可是练过的，不过眨眼间的功夫，就取过包裹，拆了个干净。
车帘在风中飘荡，露出小竹半张白皙的脸和微闭的双眼。
我的老君！
“停车停车！”老鬼大喊一声。
赤岭连忙拉住了缰绳，望了一眼不远处的大庄子，老鬼这一惊一乍的，出什么事了？
他停稳了车，才往老鬼那看去。不看不知道，一看他也忍不住惊呼了一声：“这么多。”
眼前的房契地契整整占了大半个包袱，随意瞥过几张薄薄的纸，就能看到上面写得一串串小字：湖广汉江五百亩良田，两京汉中衡阳街铺六十九家，苏州府山林三百五十亩……
老鬼的手轻轻地抖着，饶是他腰缠万贯，也没有一下子见过那么多的契纸，而且都还是上好的地界啊。他手中的这个包裹，足以让小竹一跃成为大明朝的首富了吧。
怎么办怎么办，沉浸在数契纸的欢乐中，他的老眼都有点昏花了。诶，他是数到第几张来着？好像是一百二十七了吧，老鬼觉得他的脑袋也有点晕沉了。不管有几张了，他只想感叹一句，孔萧，真是太有钱了。
老鬼突然不想数了，那些纸好像在提醒着自己，还不够富裕。他细心地把这个地契和房契用原来的油纸包好，再放进大木匣之中，整整装了两个大木匣，啧啧啧，这小竹也不嫌硌得慌。咦，这还有个小匣子，老鬼想着既然看都看了，那就全看遍了吧，再说有前面富可敌国的契纸，想必这小匣子里的东西应该没那么让人惊讶吧。
他取下头上的发簪，轻而易举地开了小木匣上的锁。那两个大匣子都没有上锁呢，老鬼眼一顿，心思一转，手上就打开了小木匣。居然是一封信，信上写着：竹长明启。竹长明，原来小竹的本名叫这个。他想信件还是不看了，毕竟是孔萧写给小竹的。他把信取出来，发现下面放着一本书，书名是：楚巫咒术。
什么情况，这《楚巫咒术》不应该是屈家流传之物吗？怎么会落在孔家的手里？他随手翻了几页，定睛在了其中一页上。这里居然有九凤困的图案！可惜，老鬼不懂太一文的意思，他看了许久也看不出个所以然。
“老鬼，我记得你也是财大气粗之人，怎地也会眼热。”赤岭不懂，钱财乃身外物，够用就行，不够用就赚。像老鬼那么爱财如命的家伙，也是见过世面的，不应该抱着小竹的包裹久久不放。
“哎，人生在世，欲望难填。钱财于我如命根，眼下我手中的虽不属于我，然容我多抱一刻也好。”老鬼依依不舍地把包裹放下，把那本书指给赤岭看，“你瞧这，还有关于九凤困的介绍，可叹，我俩都看不懂，那唯一看得懂的呢，却不愿意看。呜呼哀哉。”
“咳咳，老鬼，你当着我的面，这样说是故意的吗？”
“小竹呀，做人呢，要学会面对。我们都给了你月余的时间了。”老鬼把包裹往里一推，那封信摆在最上方，赫然在目。
小竹撇过脸，沉默了一会儿，闷声不响。
“算了，我们启程吧。”赤岭不忍，谁也没有资格去逼迫一个人，老鬼这样，显然是有些不近人情了。
尴尬的气氛被打破，小竹突然叫住赤岭：“先别启程，我倒想看看她想和我说什么。”说完，便拆开信封读了起来。
老鬼向赤岭笑了笑，那笑容里多了分释然，仿佛在说，你看，我就知道小竹会这么干。