“什么！”李嗣承惊讶地看向小竹，为了请到方天师，族长让家家户户都拿出了钱，还说只要是方天师指认谁家出了旱魃，那家就愧对李家庄，需得拿钱赎罪或者是卖身做奴。
若是除不了旱魃，早晚他们李家庄都得死。在方天师正义凛然的话里，全村人都配合着他打旱魃，哪怕是生前再宠爱的儿子或是孙女，死人受罪总比活人的过不下去好受。这一天下来，少说也有十六七家的被烧了。
听说其中有九家已打算在今天降雨后把家中的儿女卖了。
李嗣承匆忙跑进屋，留下小竹在门口。她去外头摊上买了一个饼，还没来得及吃一口，又被到处找人的李嗣承拉进了屋里。
“噗通”，李嗣承进屋就跪下来：“天师，这是我今晚打算赎罪的钱，也是我最后的钱了。希望天师能帮帮我，揭穿方骗棍，替我弟弟报仇！”
小竹低头一看，是李嗣承家的房契和两亩地的地契。看来这局是李家族长和方骗棍合伙做的了，本来连年的灾害，百姓日子就不好过，竟还要压榨得他们一分不剩，想到此，她心中的火气升了不少。如果当年自己的爹娘也是这样为人所欺，而把她卖掉的话，那这些人就不得好死！
她想了想，暂时收下了地契，让她领着自己去先去见族长。
此时，天色渐黑，墨色的云朵聚集在李家庄的上面，人人脸上流露出了即将看见雨的兴奋与激动，口中大喊着：“天师显灵了，天师显灵了。”
在泥泞的路上，小竹还没走到族长的家里，就看见一个白眉老翁坐在两人抬的轿子上，绫罗身上穿，手持白鸾尾，闭目养神，好一派得道高僧的模样。
呵，还真当自己是天上来的仙人了。小竹最是看不惯这种道貌岸然的人，也打算把此事在众人面前揭露，索性直接拦住了抬轿的人。
“你是何人？敢拦天师的轿子。”李家族长李省言听到通报后从家门里快步走了出来，斥责小竹。
“御魃女。”小竹把目光从方天师上收回，看向身旁高大的官人，“李家族长？”
李省言被小竹的目光一盯，瞬时觉得全身的汗毛都要立起来了：“是我，不知御魃女到此地有何贵干？”
“自然是收人钱财，与人消灾。”小竹想了想，又改了口，“哦，不对，现如今是收鬼钱财，与鬼消灾。”
“你这是何意？”李省言企图把小竹拉到家中，慢慢询问。
小竹见人群逐渐聚拢过来，围着他们几人成了一个圈。甩开了李省言的手，又把目光放回了方天师的身上。
他的眼睛张开了，不如他们的眼神漆黑明亮，琥珀色的眼眸中倒映出小竹的身影，似乎只要他愿意，顷刻间就能让她灰飞烟灭。
“方道人，伙同李家族长以焚旱魃为名，实则毁人阴乐，刮人财帛。如此大事，也该我告知乡亲们真相。”
小竹的声音不响，却也一字一句地传入近乎所有李家庄的人的耳中，人群里议论纷纷。
“大胆狂徒，竟敢谎话连篇。乡亲们，你们看着天上的乌云，不就是我们今日焚旱魃的成果吗？事实摆在眼前，你还不快速速离去，再多说一句，别怪我不念你是个姑娘，打你出我李家庄。”似乎是为了印证李省言的话，乌云密布的天空中白晃晃地闪了一道雷电，随后一声炸裂之声响彻在每个人的耳中。
“哈哈。我得了你们李家庄人李嗣文的委托，专门来此收旱魃，不然你以为焚几具尸就能送来这乌云？”小竹说完，李嗣承猛地点着头，又让周围的人的声音嘈杂了起来。
“笑话，这雨是我求来的，黄毛丫头三言两语就想抢功不成。”方天师下了轿子，步履缓缓地走到了小竹的面前。
“哦，你求的雨？那雨呢？”小竹看看天，黑云压城，满村皆风，可却没有一滴雨降下来。她索性拿了个板凳，坐了下来等雨。
方天师听她激将之言，从容地挥了挥手中的白鸾尾：“一刻钟之内，雨必下。”
“若不下呢？”小竹翘着二郎腿，抬眼看他。
“若下了又如何？”方天师俯身盯着她，如同在看一具尸体。
“那就拿命吧。”小竹吸了一口气，轻描谈写地说出了五个字。
“好好好，各位乡亲们见证，若是一刻钟内下了雨，这位姑娘可是自愿把命给天师的。”李省言看见方天师对他点了点头后，高声喊了出来。他心中这口恶气总算能出一出了，完全没考虑不下雨的事。
“小姑娘家的，我要你命有何用。过会下了雨，淋过一场甘霖，算是我对你的赐福吧。”方天师坐在下人搬过来的圈椅上，说得冠冕堂皇。
“诶，天师此言差矣，是我要你的命。”谁要你的赐福，狗东西！小竹在心里狠狠地骂了句。
“朽木不可雕，那就赌命。输了，御魃女就撞死在李家祠堂门前谢罪吧。”方天师斜了她一眼后，又闭上了眼，听着隆隆的雷声不绝，感受着呼啸而过越来越大的风。
这局，御魃女，输定了。
“没问题。”小竹也没说要方骗棍怎么死，反而递了五文钱，招呼李嗣承找个面摊的师傅给她做碗杂拌儿面来。在李嗣承狼吞虎咽地吃了一个饼，现在她的肚子就饿了。
面摊师傅不想错过如此精彩的事，收了钱犹豫不决。
“你们给他让条路，让他能从摊子里看到这里。我也瞧瞧，这师傅的手艺。我对面食，可是很挑剔的。”她又抬头看了看天，催促道：“快去做吧，杀完他们我还能吃口热的。”
在场的人听了，都看了一眼小竹，心里或担心，或喜悦，或害怕，种种神情在面上显露出来。
人群静默了下来，都在等这一刻钟内会不会落雨。只有不远处的简陋面摊上，传来“笃笃笃”的切菜声和“嘭嘭嘭”的打面声，落在李家庄的人的耳里，仿佛格外地悠远漫长。
小竹抖着腿，看向方骗棍。一刻钟就快过去了，天上阴云密布，雷鸣不止，雨丝，仍毫无踪影。她在等，等他出手。
“一刻钟到了！”人群里不知是谁喊了一声。
“放屁！睁大你的狗眼看清楚，这不还没到呢！”李省言有些慌了，手指着为了这次对赌，特地从祠堂搬出来的六轮沙漏。还有时间，还有时间的，天师一定有办法，雨，马上也会下来的！
李省言哀求和希冀的眼神落在方天师的淡淡一瞥中，他终于抬起了头，奇怪不已。这雨，早该下了，为什么拖了这么久？把目光转向在路上坐着等面吃的小竹，是她，一定是她，动了手脚！
时间不多了，方天师从宽大的袍服中取出一道黄符纸，口中默念几句后，左手生出一道掌心火，苍青之色，熊熊燃烧，看得周围的人惊叹不已。只见符纸在漂浮在他掌心火焰纸上，从上而下，如同一个人被火焚烧般扭成一团。他右手做印，直指符纸，随即就听得空中一声凄惨哀厉之音，符纸燃成灰烬，细末点点飘向天际。
一滴雨，落在小竹眼睑上，她站起身，目色中流露出说不清道不明的意味：“原来是你。”
“你输了。”方天师看向她，语气里尽是可惜。