六月的岭南，天气异常闷热。知了在树上无休无止地燥动着饶舌的唠叨声，搅得行人心烦意乱。
余威在路上漫无目的地走着。
松树林还是那么茂密，看不出半点被洪水摧残的印记；
小沟儿还是静静流淌，再也没有卷走绿珠时的疯狂。
土地庙崩塌了，看来神明也没有什么力量，往日的香火，没有阻止它化为一堆烂泥。
只有小粥棚具有顽强的生命力，也许它在洪水中倒塌过，可它又焕然一新，它又在迎送四方游客。你看，那一碗碗冰凉冰凉的稀饭，那一碟碟脆口怡神的腌眉瓜，正为人们消除身上的疲乏，驱赶精神上的困倦。
余威听见了绿珠的笑声！这不，心上的人儿坐在小木桌旁，津津有味的吃着腌眉瓜，喝着凉稀饭哪。
是她，是绿珠！余威不顾一切地冲上去，拉起那位吃着稀饭的少女……
尴尬、失望、茫茫然。
“店小二，给我来两斤好酒！”
“好酒两斤，来啦。”
“卤牛肉两斤！”
“来啦，两斤卤牛肉。”
醇醇的米酒，香香的卤菜，浓浓的愁绪。很快，余威已醉得一塌糊涂。
他一摇三摆地回到合浦县衙，尉迟繁林见到余威的醉态，紧紧地蹩起了眉头：“大胆余威，为何醉熏熏来到公堂？”
“县、县太爷……没醉。”
“来人，给我将乱纲违纪的余威叉出县衙，革除姓名，永不录用！”
一声“永不录用”吓醒了余威：“哎呀，县太爷，是小的不对。请看在县太爷与家父多年私交的份上……”
“大胆！竟然诬蔑本县与罪臣余竞舟有染，叉出去！”
没有理由，毋须解释，余威被子八根哨棒强行叉出县衙。
跌跌撞撞，余威漫无目的地瞎逛，瞎走。
真是鬼使神差，他竟然一路往北，朝着京都的方向走去。
走了一整天，已是黄昏时分，余威又累又饿，他找了个路边酒肆，打上两斤米酒，两斤卤肉，又闷头闷脑地喝将起来。
忽然，他听到不远处有人打斗。摇晃着身子站起来一看，果然，是一位黑衣蒙面人截住四五个运货之人，正在那儿狂打饱揍呢。
不好，是拦路劫匪！
余威不由分说，三步并成两步，截住那黑衣蒙面人便打斗起来。黑衣蒙面人也不是个菜货，身轻如燕，灵活多变，余威怎么也打不着他，不时还吃了他一两个冷拳。
气得余威“哇哇”直叫，可惜一肚子的酒灌得迷迷糊糊，老是慢了个半拍，差了个半寸。迟疑之间，又一个冷拳打来，将这余前捕头打跌成个“嘴啃泥”，扑倒在地上。
黑衣蒙面人却跳到一边，“嘻嘻”偷笑。
被截的货主连忙扶起余威，余威一看，竟然是送镖去玉林郡的竹筒帮。
柳三炳拍着余威身上的尘土：“余捕头，您受累了。”
余威好不尴尬：“没事。我……今天喝高了。”
“喝高了？喝高逞什么能呀。”黑衣蒙面人在一旁挖苦。
余威一听，竟然是个女子！他顿时觉着大丢面子，于是大叫一声，跳将起来：“臭丫头！胆大包天！你劫镖又殴打捕头，今天我便要拘捕了你！”
“来呀，来呀。本姑娘便陪你这大捕头玩个够。”
余威追了过去，黑衣姑娘一闪身，没了踪影。
余威四下里看了看，冷不防后脑勺结结实实地挨了一坨泥团。他循泥团砸来的方向追去，却又不见人影。
就这样，一个像小兔儿般在前面挑逗，一个像掐头苍蝇似的在后面瞎追。
天亮了，余威也稀里糊涂的睡着了。等到余威醒来，发现自己竟然躺在一座大山上。
山风吹拂着，嫩草轻撩着……这是哪儿呀？
绵长低沉的禅钟传来，哦，他知道自己已经来到一座名山，且就躺在寺院附近。他挣扎着想爬起来，但一身又软又困，如一堆烂泥似的瘫在地上。
他好像听到了轻轻的脚步声，而且是越走越近的脚步声。
“人呢？”
“就在这儿哪。”
“你想将他怎的？”
“师太，我想将他武功全部废了。”
“臭丫头，他与你有什么不共戴天之仇？”
“他……自恃武功高强，老欺负我。”
“你不思量提高自己的武功，只想着将强过自己的人废了，羞不羞？”
余威听得一阵惊悸，“忽”地坐了起来。
眼前，石凳上坐着一位青瘦老太，年约七旬，头顶有十余只白鹭在盘旋。身旁，赫然站着怒目而视的红萼。
“你……红萼？”
“余威，你知道你今天就成一个废人了吗？”
余威想站起来，但就是站不起：“臭丫头，你放了什么蛊？”所谓“放蛊”，据说是粤西峒溪山民用五毒：蜈蚣、毒蛇、蜘蛛、斑蟊和蟾蜍，在瓦片上文火焙干磨成齑粉，能让人致病。更有奇者，说是放蛊人随意叫你一声，你若答应，便会中蛊了。若放蛊人的“蛊”放不出去，他自己便会发病。
红萼连连冷笑：“我会放蛊？没那么下贱！实话告诉你，给你吃了软筋散。谁叫你自己喝醉了？”
话音刚落，余威居然能一个鹞子翻身，挺立起来，连师太都惊愕了。只听余威高声叫道：“红萼，你负案在身，你便是碎了我的骨，散了我的筋，我也要将你拘传到县衙！”
这一声怒喝，吓得红萼躲到师太背后：“师太你看，他又欺负我了！”
“红萼，你犯了什么法了？”
“她杀人了！”
“是那流氓光了身子，要来糟蹋于我，我稍稍反抗，谁知那家伙不经打，死了。”
“余威，她说的可是事实？”
“即便如此，那人也罪不至死。我只要求红萼到案厘清案情，也取得竹筒帮的谅解，这有何不妥？”
“是呀，这又有何不妥？”
“可是她，不思悔改，刚才又殴打竹筒帮护镖的兄弟。”
“那是他们……反正我就看不惯这些竹筒帮！”
“师太你听，这红萼够蛮横不讲理了吧，该不该到案教训一下？”
“要我到案？好呀，我有一个条件。”
“讲。”
“将余威武功废了！”
“红萼，你养我一辈子呀？”
“师太，他也耍赖！”
“行了，行了。余威的武功倒也不必废，我看这样，余威就拜我为师，你们成了同门师兄妹，也就不会谁欺负谁了。”
“拜师太为师？哈，好、好、好！余威，快叫我师姐。师姐，叫呀，叫呀！”
“我，我凭什么拜她为师？”余威内心思忖，这师太未必有什么真功夫，你看她教出来的红萼，只能欺负醉酒的自己，不过是些花拳绣腿而已，先试试她真功夫如何。于是憋足一股劲，挥拳向师太打去。
就在拳锋即将落在师太脸上时，师太头稍稍一侧，恼怒地拍了一下石凳。
余威一看，收住拳头，纳头便拜：“师父，请恕徒儿无理。”
你道为何，原来那师太一拍石凳，竟将石凳拍断，手掌着力处，石已碎成齑粉。
“你以为我没什么真功夫？”
“师父，徒儿惭愧了。”
红萼揶揄道：“拜了师父，快拜我师姐呀。”
“红萼，少逗趣了，你那功夫确实也不怎的。快去倒碗乳泉水来。”
“是。”红萼恶狠狠地瞪了余威一眼，走了。
“余威，你也不要记恨红萼，这丫头刁蛮任性，心可是很善良的。”
“善良？她善意良就不会无缘无故殴打竹筒帮了。”
“也许……她另有缘由？”
“反正我就看不惯她那付嘴脸！”
“我哪付嘴脸啦？”红萼怒气冲冲站在了余威面前。
“行了，行了，都少说两句。余威呀，这乳泉水可解软筋散，你就喝了吧。”
余威接过便喝，谁知刚入口，眉头皱成一堆，“哎呀，怎的有股膻味？”
师太接过一看，大怒：“狗尿……红萼！有你这么整师弟的吗？”
红萼低着头，却在暗自偷笑。
“跪下！”红萼高兴不起来了，老老实实跪在岩石边。
师太亲自扶着余威，来到山间的一口泉边，只见石壁上赫然刻着两个篆体大字：乳泉。
余威探头一看，泉水呈微微的乳白色，乳泉四周，还种有百余株茶树。据说用西山乳泉水煮此茶，能与庐山云雾茶相媲美。师太让余威昂起头，张开嘴。更神奇的事情出现了：只见那十余只白鹭竟轮番飞下泉眼中，衔起泉水，喂入余威口中。余威顿时觉得一股清流沁入肺腑，全身如被琼浆细细洗涤了一番，恢复了往常的活力。
从此，师太向余威细心传授武艺，却冷落了红萼。
不多日，红萼耐不住寂寞，来找师太：“师太，我认错还不行吗？”
“你认错？我可是要看行动的。”
“你要看我什么行动嘛？”
“跟余威到竹筒帮，向人家赔理道歉。”
“师太你没搞错吧？要我到竹筒帮……我不去！”
“余威，走，教你习武去。”
“去，去，去！我去还不行吗？”
西山属郁林郡，离合浦不算太远。过了几日，师太叮嘱余威和红萼，打点行装下山，她会根据二人习武情况，不时让白鹭捎去她的指令。
让红萼去向那帮叫花子似的邋遢人认错，虽然有说不尽的别扭，但应承了师太的事，也只好硬着头皮去做了。
且说柳三炳送镖到郁林郡归来，想想被黑衣蒙面人殴打，至今还心有余悸。他召集黑塔他们几位头领商议，烂仔乞丐似的护镖是行不通了，想寻找在郁林郡救了他们的余威教授武功，以防被人偷袭或是劫镖。可有的头领过惯了乞丐式的生活，又嫌习武过于辛苦，于是大家便吱吱喳喳争吵起来。
这便是竹筒帮的特点，一盘散沙似的。不过争归争，活还得干，即便是争了个面红耳赤，没有谁会开溜的，都会赖着不走。因为这种乞丐烂仔式的生活，比乞丐烂仔又强得多，面子也好得多。
余威带着红萼进到竹山社，红萼就差点被那股馊臭气熏倒了。她捂着鼻子转身出了竹山社大门。那柳三炳见到余威，就像见到救星般地惊叫起来：“哎呀，我们的救星来了！”
大家围着余威，你一句我一句地瞎聊乱侃。
独自地门外的红萼冷不防来了一句：“臭竹筒帮，杀你们兄弟的人也来了！”
柳三炳他们闻言一愣，忙出门看个究竟，只见一位绝色少女，眉毛却浓密，满脸杀气地立在大门前。
黑塔满脸疑惑：“你说是你杀了二苟子？”
“离我远点！一身臭烘烘的。”
余威忙说：“她叫红萼，那天二苟子要占她的便宜，她出于自卫，意外踢死了二苟子。今天，她真心诚意向你们道歉来了。”
红萼抱拳，硬梆梆丢下一句话：“对不起！”
好几个竹筒帮的喽罗叫道：“杀了她，要她偿命来！”
“三爷娶了她，让她给我们生个小二苟子。”
柳三炳听不下去，“混蛋！人家诚心诚意上门道歉，你们岂能如此无理？再说了，是二苟子企图强暴人家红萼姑娘在先。说实话，是二苟子该死！你们凭什么要委屈人家红萼姑娘？”
刚想发怒的红萼听了柳三炳这一番话，反而不知所措了。
余威忙说道：“红萼，你看人柳三爷都原谅你了……”
“谢柳三爷宽宏大量。”
“你们不是想留下我来，教授你们武艺吗？红萼是我师姐，你们就不想向她学点什么？”
黑塔怒道：“笑话！她是你余捕头的师姐？”
红萼轻蔑地：“不信你试试？”
话音刚落，黑塔的铁拳已打到红萼眼前，只见红萼轻轻一闪，就势一拧黑塔手腕，使出一招“拦江撒网”，将黑塔重重地摔在地上。
柳三炳大吼一声：“还不快快拜见红萼师傅！”
黑塔无奈，与那一帮子人向着红萼纳头便拜：“红萼师父在上，请受弟子们一拜。”
红萼冷笑两声：“拜我为师可以，但有一个条件。”
“师父请讲。”
“将你们身上的、屋里的、到处乱七八糟的臭味统统给我清除了！”
黑塔笑了：“哈，她和绿珠妹妹一样。”
“绿珠？”
“是呀，绿珠是柳三爷的干女儿，我们的干妹子。”
这下红萼开心地笑了：“行，绿珠也是我妹子。我便与余兄留下来与你们切磋切磋武艺。”