不多时，邹祖荫与栾方叶已快步来到花园。隆冬时节，早没了什么花，却反挂霜枝，倒也别有一番景致。言知屏也小心翼翼的跟上，将自己尽量隐于影壁之后。只见那日寿宴献美的美人佟敏儿果真在花园中心亭处等候，容貌依旧美的让人心醉，只是望上去，憔悴了许多。
“敏儿姑娘，你受苦了！”邹祖荫双手搀起欲行大礼的佟敏儿，动情的道。
“有公子惦念，敏儿便是吃再多的苦，也是值得的！”佟敏儿微微笑了笑，接着道：“奴家听栾先生说，公子有情有义，侠肝义胆，世间少有，今日一见，果真如此！”
“姑娘盛赞，”邹祖荫竟意外有些羞赧之色，道：“姑娘的事情，栾先生已经同本公子说起过了……”
“不！”出乎邹祖荫的意料，佟敏儿却道：“公子所知道的，并非事情的全部！”
“姑娘的意思是……”邹祖荫疑惑道。
佟敏儿平静的道：“有些事情，我并不愿闹到人尽皆知，但蒙公子不弃，若公子不嫌弃奴家话多，奴家愿意尽数讲于公子听。”
“怎会嫌弃？姑娘请讲！”邹祖荫忙将佟敏儿让到亭心坐下，两眼望去，皆是期盼！
佟敏儿幽幽的叹了一口气，含泪道：“奴家命苦，年幼之时曾得言将军承诺，自己却当了真，以为终身有托，前来投奔，完全没有想过，言家是怎样的达官显贵，怎会正眼去瞧我这样的乡野女子？”
“你是他言子期的恩人啊！”邹祖荫忿忿不平道：“若没有你当年搭救，何来言子期今日？他怎能如此待你？简直不知廉耻！”
佟敏儿苦笑一声，道：“言府从上到下，对奴家这个不请自来的女子都没有半分好脸色，但奴家感念言将军和言老夫人的收留，只想尽些绵薄心意，便想要在老夫人寿宴上献舞一曲以表敬意，可是……”她呜咽道：“我怎知皇上突然驾临言府？只因此，便被言老夫人误会我蓄意媚主惑上，对我百般羞辱……回头想想，奴家当时决定来到言府投奔言将军，简直就是不自量力，自取其辱！”
说罢，佟敏儿眼角之泪悄无声息的划过她的面颊，她轻轻将其拭去，满面尽是悲伤之色……
这一滴泪，似乎触动了邹祖荫心中最柔软的一面，突然间，邹祖荫情难自抑，一把捉住佟敏儿拂泪未落的手，深情道：“不是所有的官宦之家都像言家一般背信弃义，不是所有的世家子弟都像言子期一样薄情寡恩！我与言子期就不同！只要你愿意，我愿意照顾你一生一世！敏儿，你信我！”
“我信！可是……”佟敏儿泪眼婆娑，轻轻将自己的手从邹祖荫手掌中抽出，凄楚一笑，道：“已经晚了……”
“为何晚了？”邹祖荫不解她话中之意。
佟敏儿取下手帕，轻轻擦拭着眼角不断涌出的泪花，又将脸别过一边，不愿去看邹祖荫，低声道：“那日，我在院中纳凉，偶然撞见醉酒的皇上，便被……便被皇上……”
邹祖荫神情瞬间呆住，不由站起身，踉跄着倒退了一步，结结巴巴道：“你……你是说，皇上……皇上与你……”
“对！”佟敏儿笑中带泪的望着邹祖荫，道：“所以我说，晚了……”