从嵩阳书院出来，打少室山和太室山之间的峡谷通过，就进入了洛阳盆地。官道两边都是大片的麦田，其间还散布着一些建筑都很破旧的村落。
几个人终于来到了一处不知名的草市子，就在一条颇为清澈的小河边上，河岸垂柳依依，已经是枝繁叶茂，轻风徐过，水波微兴，很有一点韵味。草市的占地并不小，路口几个吃食地方，甚至有二层“高楼”。但是武好文等人到来的时候，却处处显得萧条。
市中没有几处铺子还开着张，贩货的商人全是无精打采的。看见武好文几人，就知道是嵩阳书院的才子，也不上去招呼。因为他们也知道自己贩卖的货物，是才子们看不上的。
武好文、何栗、秦桧下了马，就在草市中行走。想寻一间还开着张的酒楼吃点东西。走了一会儿，忽听见有人在争执。
几人循声望去，只见一间贩卖杂货的铺子前，正有几个挑着担子的农人，在和杂货铺里面的掌柜理论。
“麻布250文，生丝一缗钱。”掌柜有气无力的说着。
“什么！”挑着担子的农人几乎不相信自己的耳朵，一时间又呆住了。
“去年麻布还是500文一匹，生丝还是一缗300钱一斤的。”
“前年，大前年还要贵呢！”
“今年怎么跌得那么厉害？”
“有什么办法？你们难道不知道江南绢，天津布好像潮水一般涌来？质优耐用，颜色也好看，洗了不易褪色，你们的麻布土丝，卖不上钱了！”
农人们听了这掌柜的话，个个义愤起来了。
“又是江南绢，天津布……江南和天津的人怎么那么坏，搞得我们农人没有钱！”
“布和丝都卖不上钱，怎么完夏税？怎么交免役钱？”
“还有印子钱呢！别说本，连利息都还