2004年7月20日，在第七次全国归侨侨眷代表大会上，时任中共中央总书记、国家主席的胡锦涛，亲自为当选为“全国侨界十杰”之一的钟南山颁奖，并对钟南山说：“你在非典防治中做出了突出贡献，人民感谢你！”
有的人很少流泪，那个时候却会泪流满面；
有的人很少动心，那个时候却会怦然心动。
在那充满疑虑、充满期待的日子，
有一个人让我们踏实，让我们感动。
这是中央电视台“感动中国2003年度人物”评选颁奖典礼上，主持人敬一丹的开场白。
央视“感动中国2003年度人物”评选颁奖盛典——那炫目的领奖台，让多少中国人心潮澎湃。
片刻空旷、令人期待的领奖台上，英雄来了，他向人民深深鞠躬。观众目力所及的舞台不过10米，但是，每一步对于钟南山来说，饱含着多少艰辛与困苦、多少承载不动的欣慰！他将一只手臂扬起，向台下欢呼的观众示意，他的神态亲切、平和。
鲜花和掌声是对英雄的礼赞，铭刻在人民心中的是：难忘。
推选委员这样感言：钟南山院士，在非典袭来的时候，置个人安危于度外，积极救治病人，还卓有成效地探索出防治非典的经验。他是为人民健康做出巨大贡献的英雄。
2003年春天，一个让中国人记忆深刻的季节；2003年春天，也是让中国人感到要重新面对自己的时刻。一个叫非典的病毒，突然出现在中国人民面前的时候，带来的恐怖，比它带来的死亡信息，更为快速地传播着。
这是一场没有硝烟的战争，取得的是一场真实的胜利，是盛况空前的洗礼。
面对非典这个人们并不熟悉的病毒，无论是天降大任的中流砥柱，还是普通的医务工作者，他们勇敢地站在最前线，并不因为怕感染就从阵地上撤退。
2004年2月，中央电视台代表国家、社会和人民，以铭刻于历史的口吻，这样评说：这是一场人类社会并不认识的疾病，这是医学界至今仍然不明原因的疫情。但是在中国的南方，在非典传播的起点上，一个67岁的老人、一个功成名就的专家，却以一个医学工作者科学的头脑和理性的力量，请求把一批重症病人，转送到他领导的呼吸疾病研究所，集中隔离治疗。