2003年4月30日，时任国务院总理的温家宝说：钟南山是我们的专家，他在国家突发性公共卫生事件上所起的作用，功不可没！
出国回来后，为了同钟南山一起走访一下钟南山的母校华南师范大学附属中学，温家宝命令寻找钟南山，并让他的车队等了钟南山半个小时……
钟南山在抗击非典中的卓著贡献，受到了党和国家领导人的关注。2003年4月29日早上，温家宝经昆明抵达泰国首都曼谷，出席中国—东盟领导人关于非典型肺炎问题的特别会议。钟南山也在随行之列。
当从曼谷顺利归来，温家宝并没有直接回京，而是抵达广州，按事先的行程安排，准备去钟南山的母校华师附中参观。这时的车队里，唯独不见钟南山。
2003年4月22日，钟南山在北京参加完中国医师协会召开的一个会议之后，刚回到广州，就接到通知：温家宝总理准备去泰国参加“9+1”的高峰会议，即中国—东盟领导人关于非典型性肺炎问题的特别会议，要选三名医学专家随行，其中一个是温家宝亲自点名的钟南山。
时任卫生部副部长的王陇德通知了钟南山。钟南山对王陇德说，只有几天了，他连办签证都来不及。“签证，我已经帮你办好了。”王陇德说。
4月27日，钟南山又到了北京。
此次曼谷之行，钟南山及其他随行人员一同坐温家宝的专机前往。
温家宝坐在前舱，钟南山、王陇德、李立明与几位部长在中舱，后舱是随行的工作人员和记者。
飞机起飞之后大概不到半小时，温家宝就把三位专家叫到了前舱。能随总理出行，钟南山深切感受到党和国家领导人执政为民的本色；也真切地感受到，党和国家对他是信任的！
曼谷当地时间2003年4月29日8时30分左右，温家宝的专机降落在曼谷空军机场。下午，中国与东盟领导人特别会议结束后，随即举行了记者招待会。在主席台上就座的四位领导人，从左至右依次是东道国泰国总理他信、中国总理温家宝、东盟轮值主席国柬埔寨首相洪森和东南亚非典重灾区新加坡的总理吴作栋。不太大的会场挤满了各国记者，还有400多位不能入场的记者则在场外收看电视实况转播。
提问的记者无论来自亚洲还是西方，关注的主要是中国。温家宝对大家说，他知道各位记者对于中国的情况非常关注，愿意借这个机会坦诚地、实事求是地回答记者的问题。
谈及对这次特别会议的感受，温家宝说，这次会议是必要的、及时的，也是成功的。中国政府是负责任的政府，不仅要对我国13亿人民的身体健康和生命安全负责，而且要为世界人民的福祉和健康贡献自己的力量。他说，自己之所以坚定地出席这次会议，就是勇于面对现实、面对世界。
针对几位西方记者的提问，温家宝的态度让大家感到非常坦诚：这场疫病突然到来的时候，我们缺乏预防和控制的经验，我们的应对机制也不完善。现在，我们已经从中吸取了经验和教训。在与疾病做斗争的过程中，中国领导人和中国人民学到了很多，这可能是今后我们对付类似这种突如其来的疾病的宝贵精神财富。