丁一可/edit
多数人都知道明智小五郎，但岩井三郎这个名字大约是鲜为人知的。
岩井三郎原本是警视厅的警察，退休后的1895年在东京市旧京桥区设立了日本最早的秘密调查公司“岩井三郎事务所”，之后在横滨、名古屋、大阪等地也开设了分公司。“岩井三郎”的名字被沿袭了三代。1977年，“岩井三郎事务所”与他社合并。
岩井三郎是真正存在于现实世界的侦探。
世界上最早的侦探是一位叫作e.f.vidocq的法国人，他在19世纪30年代于巴黎设立了全世界第一家私家侦探社。19世纪50年代，美国最著名的pion侦探社诞生。日本最早的侦探社，虽然据说是1895年设立的“岩井三郎事务所”，但根据国立国会图书馆的资料，早在1891年的新闻报纸上就出现了调查他人行动的广告。而日本最早的信用调查社，是1892年设立的“商业与信所”。
所谓“与信所”，即信用调查社，指根据委托调查企业或个人的信用度的公司。目前，全日本以侦探社或与信所为名的调查公司共有5000多家。
2007年6月1日施行的《关于侦探业业务合理化的法律》（简称“侦探法”）明确了一直以来并无定义的侦探业务。根据侦探法第2条第1项的规定，侦探业即“接受他人的委托，以搜集与委托内容相关的特定人物的所在、行动等情报为目的，采取当面询问、尾随、埋伏及其他类似方法进行实地调查，并将调查结果报告给委托者的业务”。
根据侦探法的规定，无论是侦探社还是与信所，或者其他名称的公司，只要是“接受他人委托”，“调查人物的所在、行动”，进行类似“当面询问、尾随、埋伏”等实地调查的业务，原则上必须向当地公安委员提交侦探业者的申报。据日本警视厅的官方统计，截至2012年末，全日本现存的侦探业者申报共5546件。其中，个人申报4090件，法人申报1456件。2012年中新增申报938件，废止申报737件。
当然，侦探法并没有给侦探特殊的权利，如搜查权、逮捕权等特别司法警察职员专属的权利。因此，侦探业者也只能在“一般人”的范围内进行业务调查，如果有越界行为，警视厅会视具体情况给予营业废止、营业停止、指示等处分。
因为小说与影视剧的刻画，侦探这个职业总是给人以华丽的印象：跟着蛛丝马迹追踪杀人案的凶手，与恶人作斗争，协助警方侦破疑难案件。但是说到现实里的侦探，他们与凶恶案件几乎是毫无关联的。侦探社接到的委托，有7成是出轨调查、品行调查及行踪调查。而出轨调查的委托，又有修复关系、离婚、向对方索要赔偿金等几种。总之可以说，侦探的工作大部分都与男女问题脱不开关系。
一般来说，侦探社的调查项目主要有以下几种。
出轨调查
对于有出轨迹象的对象（夫妻、恋人）进行跟踪调查，确认出轨行为是否属实，并用拍摄等手段收集确凿证据。
品行调查
也叫作“良缘调查”，通常针对婚前人士，调查结婚对象或相亲对象的履历、性格、健康状况、家庭及社会关系、资产、平时的生活状态与行动等。
行踪调查
简单来说就是找人，包括走失的老人、离家出走的小孩、失散多年的亲人、失去联络的挚友或恩师等等。
骚扰·跟踪调查
针对被骚扰、被跟踪者，调查加害方的信息，搜集证据，并解决问题。
窃听器检查
调查企业、住宅或温泉等公共设施有无窃听器等对个人隐私有危害的物品。
企业调查
针对企业，调查合作方的情况与可信度、内部秘密情报的安全、内部员工的动向及预雇用员工的品行等，解决企业的各种问题。