印度声势浩大轰轰烈烈的大起义就象是夏日的暴雨一般，虽是风狂雨骤，声势惊人，但却来的快，去的也快，英军不费吹灰之力收复加尔各答之后，迅速兵分三路围剿各地义军，不过几个月时间，就攻克了德里，莫卧尔皇帝巴哈杜尔·沙二世被俘。
密拉特、占西、勒克瑙、坎普尔、阿拉巴哈德等地起义军也相继遭受沉重打击，不得不退出城镇，化整为零，转入农村与英军周旋。
原本就瞻前顾后，三心二意的印度各大小土邦王公唯恐英军秋后算账，危及自身现有的利益，一个个迅速转变态度，或是勾结英军，或是明哲保身，轰轰烈烈的大起义迅速由明转暗，陷入低潮。
驻印总督查尔斯·坎宁深悉各大小土邦王公的心态，在军事打击的同时，加大政治攻势，拉拢多数，打击少数，在以雷霆之势剿灭了几个为首作乱的王公之后，印度土邦王公彻底和义军划清了界线，转战农村的义军越发的式微。
眼见的平定印度这场声势浩大的叛乱已只是时间问题，全权代表额尔金率领舰队从加尔各答返回科伦坡，召集从广州上海被驱逐的外加官员详细了解清国的情况。
科伦坡位于锡兰岛西南岸，濒临印度洋，素有“东方十字路口”之称，从中世纪起，这里就是世界上重要的商港之一，在世界上享有盛誉，英国东印度舰队常年派驻支舰队驻扎科伦坡，为的就是维护远东航线的安全。
锡兰原本是荷兰的殖民地，英国人取而代之之后，荷兰人在科伦坡建立的科伦坡城堡也被改称为科伦坡王宫成为英国驻锡兰总督的官邸，驻华公使、香港总督包令以及广州上海的领事巴夏礼等都下榻于此。
额尔金抵达科伦坡就接到外相克拉兰敦的电令，法兰西、西班牙、荷兰三国舰队预计在十月初或是十月中旬抵达科伦坡，着其尽快拟定一个完美的作战计划。
科伦坡王宫，小会议室内，额尔金扫了在座众人一眼，缓声道：“法兰西三国舰队再有二十天就会抵达，伦敦需要一份堪称完美的作战计划。”
“先生们。”包令率先开口道：“我想，我有必要反复的提醒一下，从清军攻占廓尔喀，驱逐太平军入缅，就开始有针对性的进行兵力部署，在‘大特号事件’‘炮击虎门事件’发生之后，清军的反应极为迅速，一切迹象表明，清军早就已经做好了与我们开战的准备。”
“据我所知，元奇是一个割据势力，与清国朝廷关系很糟糕。”额尔金径直问道：“我想确定一下，我们的对手究竟是清国朝廷？还是元奇？”
“是整个清国。”包令毫不迟疑的道：“元奇可以说是一个势力庞大的割据势力，但元奇的统帅——易知足，是一个狂热的民族主义者，清国所有的对外战争，几乎都是元奇发动的。”