「喔喔,那是抓娃娃机。箱子的顶端有装吊臂对吧?要从外面操作吊臂,抓取箱子里的绒毛娃娃。」
「这样啊。这个点子真有趣呢。」
少年简单说明游戏后,澪便踏著轻快的脚步走近抓娃娃机,目不转睛地盯著里头。
可能是喜欢摆在里面的小熊玩偶吧。少年跟在她后面,走到抓娃娃机前,和澪一样看著玻璃窗内说:
「我抓给你吧?」
「……咦?」
澪露出一副万万没想到的表情抬起头。
少年见状苦笑著将钱投进机器,遵从机器的指引声开始操纵吊臂。
十几分钟后,技术高超地一次……是没有抓到啦,但总算在荷包变空之前,顺利抓到了小熊玩偶。
「好耶──!怎么样,有一套吧!」
老实说,因为失败太多次,所以显得格外开心。当玩偶从洞口掉出来的瞬间,少年不顾众人的目光大喊。游乐场的顾客和马路上的行人都吃惊地望向他,露出苦笑后离去。
「…………」
少年脸颊泛起红晕,缩起肩膀拿出小熊玩偶。
「总、总之,拿去吧,澪。」
「……,……?」
澪歪著头,不明白少年说的话与做出的行动。少年似乎也觉得这个举动有些令人难为情,便拉起澪的手,将小熊玩偶塞到她手中。
「……?你要给我吗?」
「嗯。我就是抓来送你的啊……还是说,你不想要吗?我看你一直盯著看,还以为你一定喜欢这种娃娃……」
「喜欢……」
澪将眼睛睁得圆滚滚的,重复这个词后目不转睛地盯著手上的绒毛娃娃。
「喜欢……让人充满好感的感情……对某个对象强烈感兴趣……」
然后嘴里念念有词,低声背诵出字典里的解译,将手中的小熊玩偶抱在胸前。
「──就是这个……嗯,这一定就是『喜欢』。我感谢你,要对你表示谢意……不对,我想想……」
澪做出思考了一下的动作后,立刻面向少年。
「──谢谢你,我好开心。我『喜欢』你。」
接著面带微笑如此说道。
「……咦!」
那张笑脸,令少年有种心脏被射穿的错觉。
听见出乎意料的话,少年满脸通红,双眼游移。
那是今后开始与澪一起生活的象徵性的一页。
对少年来说,是无可取代的日常开端。
──不过,少年还没有察觉。
澪这名少女的存在所拥有的意义。
以及一群渴求精灵之人的存在。
◇
早晨,通往来禅高中的上学路上,看
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