怎么办，怎么办，怎么办──！
「……唔啊……唔……」
深深吸气，睁开眼睛时，房里还很暗。
是梦。
查看闹钟的时间，刚过凌晨四点。前一次看闹钟时，显示的是三点四十分。看来，原本一直难以成眠的自己，无意识中落入二十分钟左右的浅眠。
用手指拭去额上莫名黏腻的汗珠，将手放在又发出讨人厌怦怦声的心脏附近。
翻个身，把脸埋在枕头上，万里再次闭上眼睛。火柱的残像，似乎还留在紧闭的眼睑内侧。
拚命屏住呼吸，直到那短暂恶梦的记忆从意识之中烟消雾散。
***
走进平常借来练习的公共建筑玄关，右手边就是管理室。敲过门，打过招呼，对警卫说「我是日本祭事文化研究会的人」，将排练室的钥匙借出。
独自沿著阶梯往下走，前往鸦雀无声的建筑地下室，推开沉重的铁门，这门重得要是被夹到手指，肯定造成一大惨案。上次，柳泽看到这扇门时说：「这会令人想起电影『无底洞』的那个耶。」问他那个是什么，他便强力推荐：「你没看过吗？既然如此，那一幕你最好不要踩雷，自己看比较好。」结果，万里到现在还是不知道「无底洞的那个」到底是哪个。
走进室内，因为没有窗户的关系，在伸手不见五指中摸索著找到墙上的开关，把灯打开，顿时有点刺眼。
安静的室内只有自己一个人，连脚步声和呼吸声的回音都听得很清楚。打开空调，排气的噪音才好不容易盖掉孤单的氛围。
在门口附近放下包包，当场换起衣服来。平常因为有巨人队学姊们在，换衣服时都会到男厕去换，今天则是知道暂时还不会有人来。看看墙上的时钟，显眼的黑色时针与分针指出现在是下午三点零二分。
这栋设施的借用时间以一个小时为单位。像今天这样从下午才开始的「比较晚的练习」，通常都从下午三点开始预约。不过，第三堂课的下课时间也是三点，把移动与换装的时间算进去，按照惯例，三点二十分才是正式的集合时间。就算有人第三堂没课，也因为知道这时间还没开始练习，所以不会有人准时三点到。另外，「比较早的练习」预约的是中午十二点，大家会在这里围成大圈，一边开会一边吃午饭。
三点零三分。
今天是「比较晚的练习」，换句话说，至少十分钟之后才会有其他人到。
换穿上下成套的运动衫后，将脱下来的薄羽绒外套和长袖衬衫、牛仔裤随意折好。脱下袜子，赤脚用盘腿的姿势坐下，将冰冷的双脚脚掌合在一起。接著，上下摇晃拉开的膝盖，帮助僵硬的股关节逐渐放松。
今天之所以会比任何人都提早到，第一个原因是身为一年级壮丁的自己被赋予的任务。因为最近实在太冷，学长要他尽可能提早开门进来，先帮学长姊们打开暖气。另外，还有一个原因。
自己需要做心理准备。
今天的自己真的很糟糕。实在太逊了，万里心知肚明。抓著脚指转动脚踝，发现不知何时屏住了气，赶紧刻意深吸一口气。
明明从第一堂到第三堂都有课，其中还包括了必修课，早上却无论如何都爬不起来。人是醒著的。应该说，几乎没睡著。明知已经到非起床不可的时间，就是怎么也无法离开床铺。不管是关于费城美术馆的洛基阶梯（注：rocky step）的妄想，还是〈eye of the tiger〉，甚至连试著想想看都没办法。严格说起来，
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