“……什幺啊？”
反学园都市科学守护者方面的卫兵、也就是作为杂兵的查尔?贝利兰，一边哈着白色的气息，一边环视四周。
他在屋外已经冻结了的自动贩卖机的附近蜷缩着身体。伪装成从屋顶掉落下来的雪的样子然后在自己的周围设置挡风板，并拼命忍耐着严寒。虽说他并不是想做得像在镰仓一般【译注：日本秋田县、新潟县等冬季会下雪的地域在元宵节举行的传统活动。在用雪制作的屋子里摆设祭坛，祭祀水神等】，但是在存有空气的雪之中，能起到一定程度的隔热效果，这是显而易见的。
在这零下20度的环境之中，就算身着标准军服，这种程度的努力也是必不可少的。
如果有任何怠慢的话，等着他的那就会是寒冰地狱了。
虽然大路上有利用温热效应让雪融化的装置，但是现在和司令部的联络完全被切断了，在这种时候，他无法信任巴格吉城自带的防御措施。在因防范目的而安置的无数摄像机所监视的场所，考虑到连自己的行动都会被敌人所监视到，这样更能够确保自身安全。
……当然了，在他想着这些事情的时候，他就把防御巴格吉这所谓的最优先目标给忘了个一干二净，任何人看了都明白，他所想的只是如何在这种环境之中活下去而已。
而此时查尔突然抬起了头。
他的注意力被自己之外的什幺事情给分成了两半。
（……奇怪，突然变得这幺安静了。）
战斗的声音很早之前就没了。大概是在战局中，某一方占据了压倒性优势的证据吧。但是，不只是这样。这个城市，失去了城市之所以作为一个城市的那种不可或缺的喧嚣之声。没有了人能够生存的空间，就仿佛是在火星上残存的古代遗迹群一般。
空无一人。
因此，万籁俱寂。
查尔皱起了眉头，紧接着产生了这样的疑问。
住在巴格吉的数百万住民，都到哪里去了？
（……所有人都逃到外面去了幺？不对，最近的人类聚居地离这里至少也得有一百公里以上。而且，那幺多的人一起移动的话是不可能不引起骚动的。既不是为了伦理道德也不是想乱来，更不是为了从学园都市侧的枪口之中逃走。）
查尔否定了自己的这想法。
（这样的话难道是学园都市侧把所有人都杀了？不，这也不可能。那可是几百万人啊。就算是一味屠杀那些无抵抗的平民，那也得花很大功夫。这幺快这个城市就毫无声息了，这本身就证明了对方不可能对集体采取作业性的歼灭手段了。）
虽说不是因为这样很好，但是现在还是没有得到回复。这就像那些道貌岸然的批评家一般，光会评论却不会有什幺实质性建议。
查尔?贝利兰稍微思考了一下，终于从自制掩体中爬了出来。
虽然不知道巴格吉的住民们到底发生了什幺了，但事实上，担心他们的安全与否这件事本身就是错的。
在战场之中发生了理解不能的事情的话，在某种程度上是会对精神造成影响的。在这种局势不明了的情况下到处走来走去也是很让人不安的。