「但是就结果来说，哈尔德曼先生确实带著彼方等人到这座牡羊座离宫，还加上敌人的俘虏。而里帕先生只是装模作样地违反命令，最后还吃了彼方先生毫不留情的一拳，根本无法相提并论。」
「………………」
被拿来与善于处世——不，该说是老谋深算吧——的父亲比较，里帕板起了脸。
「教皇陛下，关于这件事还是希望您能三思。」
「我不能在这个当头放弃谈判的权利，让彼方先生就这么落入敌人手中。况且我也没其他办法。因为他说如果我不上谈判桌，他就要加入魔甲虫阵营。」
虽然那八成只是逼安涅罗杰参加谈判的藉口……但终究无法完全否定彼方真正投身魔甲虫阵营的可能性。因为无论在谁的眼中，拥有复数〈崩力〉持有者的魔甲虫阵营可说是压倒性地有利。
「恐怕真是如此吧。不过教皇陛下，虽然我们也会一同前去负责护卫，但靠我或犬子的实力，与杰斯·维格特战斗不可能取胜。就连身经百战的空士也难以击败身怀〈崩力〉的人型魔甲虫。身为教皇陛下的护卫，这事实虽然叫人汗颜，但是目前身在〈薇贝尔〉的人才中能与人型魔甲虫对等战斗的——」
「只有〈绝力〉持有者。具体来说，就是彼方先生和——」
安涅罗杰话才说到一半，一旁身穿没有钮扣的麻质衣物，留著黑色长发，紧抿嘴唇的少年——乔·辛克提出建言：
「教皇陛下，谈判时请放心交给我们吧。虽然我们假扮为〈黄雷〉代表，但我们都已经完成了对抗〈崩力〉的训练。」
「我很期待你们的表现，乔·辛克。你不只身怀超群的战斗力，同时也拥有就指挥官而言鹤立鸡群的才华，人类的未来将与你的奋斗息息相关。」
「是！感谢陛下的赞美。我等将鞠躬尽瘁以回应教皇陛下的期待。」
乔必恭必敬地行礼。在第九人工岛遭遇莉洁莉特的袭击时，他率领的〈黄雷〉代表队尽可能避开战斗，隐藏自身的实力。
乔原本就是经安涅罗杰特别挑选，自年幼时就接受对抗魔甲虫的英才教育，可说是最精锐的空士。
然而乔的实力能否胜过人型魔甲虫？安涅罗杰以谁也听不见的细语声自嘲般独白：
「……不过人类终究有其极限啊。」
「教皇陛下，请问您刚才说了什么？」
「不，没什么。」
安涅罗杰对著表情纳闷的哈尔德曼若无其事地下达指示：
「总之，你们先拟定谈判会场上的护卫手法与撤退路径。无论要牺牲多少人，我都得活下来才行。」
「「「是……！」」」
接到安涅罗杰冰冷的命令，里帕等人毫无迟疑地表示服从。随后，里帕突然感到一抹疑惑。
「话说回来，彼方真正的意图究竟是什么啊？」
彼方为原本注定迎接死亡的艾蜜莉开辟了全新的人生道路。这样的他特地提出的谈判究竟是为了什么，现在谁也无
（本章未完）