大石城丢失了，需要尽快夺回来，这里的战事与孟元直和阿大面对的战事不同。
他们可以尽情的诱敌深入，只因为战火是在哈密国以外的地方燃。
砂岩城这里的战事不同，如果西夏人不攻砂岩城，而是沿着胡杨河东上，就会对胡杨城形成威胁。
腹背受敌是阿大无法承受的。
西夏人九成九是会向东进发的，在戈壁里跋涉四百里进攻砂岩城无论如何都是一桩苦差事，铁心源如果处在乞遇勃勃的地步，也会选择东进，而不是北上攻击砂岩城。
哈密戈壁对西夏人来说非常的陌生，尤其是胡杨河对他们来说更加的陌生。
这条河刚刚诞生了三年，西夏人中间没人知道这条河的底细，这就需要斥候不断地向东探索。
铁心源这些年施行的闭关锁国政策还是很有效果的，商贾们只能走在固定的商道上，一旦偏离了商道，哈密国就不再对他们的货物人命负责。
在这样的高压态势之下，即便哈密国商贸兴隆，契丹，西夏，喀喇汗等国对哈密国的状况依旧知道的很少。
哈密国原本的策略就是将西夏人死死的拖在大石城到砂岩城一线，然后寻找战机。
现在不一样了，既然撒迦已经有了除掉乞遇勃勃的把握，铁心源就带领大军离开了砂岩城，直奔大石城，准备在那里与李巧的大军汇合之后再与西夏人决战。
孟元直和阿大那里兵凶战危的，能早点解决掉西夏人，就能早点支援他们。
刘攽不同意与西夏人野战，他认为这是以己之短击敌之长，当他苦劝铁心源无果之后，就抱着必死的决心跟随铁心源一起出征。
大军过万，无边无沿……
坐在马上的刘攽泪眼朦胧，视线所及之处，皆是哈密国这些年积存的国力，他不敢想象这一战失败之后，哈密国会糜烂成什么样子。
直到十几头牛拉着四个铜疙瘩从他马头前面经过，他才想起来问铁心源这是什么东西。
铁心源遗憾的瞅着四尊用铜铸造大炮道：“这是炮！”
“炮？”
刘攽很想把手臂抬起来指向络绎不绝的从面前经过的弩炮，又觉得不对劲，因为照顾这四个一丈长的铜疙瘩的人是穿着淡蓝色窄袖袍服的将作营匠作。
哈密将作营是哈密国最神秘的所在，在哈密国中享有无上的声誉，将作营出品必是精品，这句话已经不足以说明将作营的神奇之处。
不论是琉璃，还是玻璃，还是后来的千里镜，老花镜，各种改良武器，以及无数新式农具器具的出现，都让哈密国的国力在很短的时间里，的到很大的提高。
即便是刘攽也绝对不会毫无缘故的对将作营出品的东西指手画脚。
“没这东西，我绝对不会和西夏人野战的，这东西堪称骑兵的噩梦。”
火炮的出现，绝对是哈密国最大的军事秘密，三个月前就已经成型了。
铁心源很想把铜炮弄成铁炮，可惜这个梦想一次次的
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