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初校：任雷劈
——看吧，终结要开始了。
1
在天空黑得浓烈的深夜。
有个风势强烈，如冬季峻岭的地方。
那即是勇者一族「村落」——其长老在宅院中设置的「仪式堂」。
「仪式堂」是各国勇者「村落」中少有的圣域，平时有强力结界保护，如今却完全失去了它的力量和庄严形象。
因为将此处化为圣域的神器——「四神」遭到斯波恭一夺去。
刃更等人为阻止斯波的暴行而展开激斗，过程中「仪式堂」的墙与顶部遭到严重破坏。清澈到甚至锋锐的夜风彼方，是无数璀璨星辰的黑色天空。
——如此壮观的景色，肯定能使首度造访此处的人看得目瞪口呆。
然而现在，这破败的「仪式堂」中每一个仰望夜空的人，没一个有心欣赏这片美景。
因为斯波恭一逃出了设置于「村落」最深处的特殊禁闭室，并抢走「四神」中除灵枪「白虎」外的「朱雀」、「青龙」与「玄武」，以及「梵蒂冈」审讯官圣骑士赛莉丝·雷多哈特的神剑「圣乔治」，随后消失无踪。
在这个日本勇者一族的「村落」与「梵蒂冈」正处于政治冲突的节骨眼上，发生这种意外可说是所有可能中——不，是根本料想不到的最坏状况。
目前，「仪式堂」中只有东城刃更和泷川八寻实际与斯波交战过，成濑澪、野中柚希、和野中胡桃三人则是察知他们战斗的冲击与巨响而赶来。富士、熟田、熊野三长老以及柚希与胡桃的父亲修哉等日本「村落」政要也陆续聚集于此，商议如何处理这个大事。
此外——与斯波一伙交战而负伤的高志和赛莉丝已送医做了应急处置。这当中——
「——总之，目前状况大致就是这样。」
东城刃更在「仪式堂」稍远处，向随后赶来的澪等人说明现况。
同时藉由右手中保持通话的手机，转达给待命于「村落」郊外的万理亚和洁丝特。
「状况我知道了……可是刃更，这样的话那我们现在该做些什么？」
待说明告一段落后，澪向刃更询问下一步行动。不提个人意见就直接寻求刃更的判断，并非出于依赖或放弃思考，而是因为明白现况正如「仪式堂」中，长老们与「梵蒂冈」审讯官赛莉丝的对话内容所示，是非常敏感的政治议题。
「………………」「………………」
柚希和胡桃也用与澪同样的目光注视刃更。
电话另一头静待刃更同答的万理亚和洁丝特，相信也是如此。
——她们都晓得事态有多严重。
也知道如果一时冲动而妄自行动，状况恐怕会弄得更糟。
政治上，激情始终是相当方便的工具。为避免受到对方的操弄，如何保持冷静便十分地重要。尽管心里无限炽热，脑袋却要无比冷静——刃更一行中没有人不了解这个道理。
毕竟他们这次来到「村落」，为的就是藉「政治」达成目的。